第二卷，第二章，第3节特务小组(4)

一边讲给自己听，一边从抱着的东西中取出小小的包装，将包在其中的干式饼干塞入面具下的口中。
咔，嘎吱嘎吱。
不甜，不好吃。
4.小小的家族
最近，听说组成莱尔市的机械们样子有点怪怪的。
到处的动作都变得越来越迟钝，甚至有一部分停止运转了。产生的影响，便是蒸气和电气之类能源的循环停滞，也产生了一些漏水或是规模不大的爆炸意外。
在这里，古老的机械在街道上随处可见。各种装置错综复杂的组合在一块，成为了一个如同生物般的巨大机械。没有人见过它的全貌，不过，正因为信赖这从以前到现在都不断运作的机械，人们才能安心的居住在这条街上。
那也就是，和人们信赖着季节会移转、天空会下雨一般类似的想法。正因人们将这种不曾改变过的事物，在内心的某处当作是前提接受，才能构成自己的日常。
因为这座用了钢板和发条组合的这座太大的都市太快完成了，所以，没有人成功的掌握了这座都市的全貌。
但即使没人掌握住这座都市的全貌，这些机械也会奋发且勤勉的持续工作着。
而这项前提，似乎，正在崩坏着。
因为人口减少，导致负责整修的人员致命性的不足便是原因吧……这是市政厅的想法。
正因为有这些人住在这条街上，作为主体的这条街才能保持健康。相反的，要是这些人从这条街上失去了踪影，不只是接受他们整备的机械，而是整条街都会变得不健康。
而这件事，从以前便有所预期。不过，这几天的状况突然开始恶化了。虽然有传闻说是一群技巧高明的整备士一起消失了，但不知是真是假。而且，去证实是真是假也没有太大的意义。
而市政厅展开了市内调查，并以阶段性的建筑物封锁作为方针。已经将多处列入高危险群的建筑物的动力切断，并全面禁止市民进入。
即使投入大量资金将都市机能暂时性的恢复，离去的市民也不会再回来了，那么，不久后又会恢复原状。
费奥多尔听完话后，认为这是适当的判断。
这条街道，不管怎么说都正在一步步的走向死亡。然后，随着不久之后的、与39号岛的碰撞，也将使这座岛不复存在。为了避免迎来后者的终结，护翼军正如火如荼地调派战力中，但是状况并不乐观。
这条街，然后这个世界，正处于毁灭边缘。
而所有人，都无法逃避这项事实。
「费奥多尔?杰斯曼四等武官，请求进入。」
「喔！」
获得许可之后才进入的总团长室中，已经有客人先来了。
乘着轮椅，一头微微褪色的金发、无征种的女人。
（……谁、啊？）
没有穿着军服，也不曾在第五军团中见过。
而有着这么沉着冷静的氛围的女性，也没有在街上遇过的记忆。
当费奥多尔思考着这种事时，视线对上了。
「您好」
柔和的微笑，以及随处可见的招呼。
「啊……」
费奥多尔这才回过神来，并调整了眼镜的位置。