埃迪的梦（1）

阿卡姆镇，一个新英格兰地区古老又破落的小镇。提到这里，人们总会想到自上世纪以来这个镇子及其周边地区流传的种种荒诞的传闻。虽然自从1935年后再也没有传出过类似的事情，但许多人在提到阿卡姆镇时还是不寒而栗。政府也一直对镇子的衰落闭口不谈，以至于到了20世纪90年代，阿卡姆镇的基础设施几乎还停留在二战时期的水平。这么多年过去，有人还像他们的祖辈那样过着简单的生活，但更多的人都选择离开了。人烟日渐稀少的阿卡姆镇，除了藏书颇丰的密斯卡托尼克大学似乎再也没有什么可以吸引外来人的地方了。
出了阿卡姆镇城区后，沿着大路一直向西，你会看到一处用早已经锈得不行、仿佛一推就倒的老式铁栅栏围起来的院子，这里是阿卡姆镇的孤儿院。作为一家从1928年起就面临资金问题的福利机构，阿卡姆镇孤儿院能够勉强维持这么多年可以称得上是个奇迹。从外观上看，孤儿院的这些从1921年建造完毕后几乎没有整修的老房子破破烂烂的，甚至院中有几间紧挨着食堂的不知用途且早就被废弃的小房子，仿佛为了凸显出悠久的历史，外墙上的墙皮斑驳片片不说，有几间甚至还是古老的木质结构，腐朽的木料摇摇欲坠，好像离彻底倾倒只差推一把；这里的孩子也并不讨人喜欢，许多都是当地被遗弃的孤儿，大多都有着先天性质的这样或那样的疾病，甚至部分孩子还有着肢体上的可怕残疾，这总会让那些怀着泛滥的爱心赶来想要收养孩子的申请者们望而却步。
孤儿院的规模并不大，还在使用的主建筑分为三层，一二层是孩子们居住的地方与杂物间，而三层则是办公区域和孩子们的教室。每间房间住着3个孩子，虽然常有人指出对于孩子们来说这里实在是太挤了，但这一问题从来没有得到过解决，毕竟谁会刻意去关心一间开了80多年且濒临倒闭的孤儿院呢。
玛丽亚（Maria）是为数不多的能坚持在孤儿院工作的人。富有爱心的她从20岁起就投身于社会福利事业，兢兢业业的在阿卡姆镇工作了13年。13年来，她看着许多孩子来来去去，有些幸运地找到了自己的归宿，被养父母带离了孤儿院；有些孩子则因为先天过于严重的疾病不幸早早地离开了人世。或许一开始的时候她还会感到离别的伤感，但时间的力量让她越来越容易处理这些情绪，13年间不变的，只有勤劳的玛丽亚与她对孩子们的爱心，对待每一个孩子她都视如己出。
不过这么多年中，最让玛丽亚在意的一个孩子是埃迪（Eddy）。玛丽亚曾是埃迪母亲凯瑟琳的邻居，住在凯瑟琳家楼下。埃迪的母亲凯瑟琳（Catherine）在医院生下他后就不幸去世了，而埃迪的父亲则从来没有出现阿卡姆镇上过。事实上，阿卡姆镇的居民对凯瑟琳可以说是一无所知。在众人眼中，凯瑟琳是一个独立、坚强的好姑娘，她与人为善，总是脸上挂着暖心的微笑。她怀着身孕独自一人乘坐汽车来到这里，租下了郊区距离医院最近的一处二楼小房间。邻居都很喜欢这个来自远方的可人儿，他们说服了当地超市的老板给凯瑟琳一份收银员的工作，而努力的她也很快地得到了认可。除了工作，凯瑟琳定期会在热心的邻居陪同下到医院做检查，而在聊到有关孩子父亲的问题时，凯瑟琳总会一改平日里自信的面容，支支吾吾地岔开话题。人们都猜测，在这个坚强姑娘的背后或许有着一段难以启齿的过往。