嗨鬼白皮大乱斗《塔芒戈》(3)

男奴隶，女奴隶，一个个从船长前面走过的时候，船长总是耸耸肩膀。他觉得男的太瘦小，女的太老或者太年轻，他抱怨黑种人现在退化了。
“全都退化了，”他想；“从前真是大不相同。女的身高一米八，四个男的赤手空拳就能把一艘巡洋舰的绞盘转动，把主锚拉上来。”
虽然这样，他一边挑剔，一边还是在那些身体壮健、长相不错的黑人中作了初步选择。这些人，他肯付通常的价钱；不过，其余的，他则要求大大的减价。而塔芒戈却在这方面维护自己的利益，拼命赞扬自己的商品，谈了找奴隶的困难和贩卖奴隶的危险。结果他对白人船长准备装上船的奴隶要了一个价格，我也不知道是怎样的价格。
翻译一旦把塔芒戈的要价译成法语以后，勒杜听了又惊又气，差点儿翻倒在地；接着，他嘀嘀咕咕，恶狠狠地咒骂了一阵，站起来，仿佛要同一个这么不讲道理的人断绝一切交易似的。塔芒戈忙把他留住，好不容易才使他重新坐下。又开了一瓶酒，谈判又重新开始。这回轮到黑人认为白人的还价是荒唐的和毫无道理的了。大家大声嚷嚷，争论了许久，拼命灌烧酒；可是烧酒对订约双方产生的效果很不相同。法国人酒喝得越多，价钱还得越低；非洲人酒喝得越多，价钱让得越大。这样，等到一篮烧酒喝完后才达成了协议。一些劣质棉布，加上一些火药，打火石，三大桶烧酒，五十支没有修好的步枪，交换了一百六十名奴隶。船长为了表示交易成功，拍了拍已有七、八分醉意的黑人的手掌。黑奴马上交到法国水手手里，水手急忙卸下黑奴头上的木叉子，换上铁制的头枷和手铐。这倒真是足以显示欧洲文明的优越性。
还剩下三十个奴隶，都是些孩子、老头儿和病弱的妇女。船已经装满了。
塔芒戈对这堆废物不知怎样处理才好，他向船长建议以每人一瓶烧酒的代价让给他。这个建议很有吸引力。勒杜想起了在南特演出《西西里的晚祷》时(8)，他看见过一大群又胖又大的人，走进已经客满了的池座，由于人体富有弹性，终于坐下去了。他就在三十个奴隶中接受了身材比较苗条的二十个。
这时候，塔芒戈对于剩下的十个人只要求每人一杯烧酒的代价就行。勒杜想，在公共车辆上儿童只付半票和只占半个位子，因此他要了三个孩子，并宣称再也不肯多装一个黑人了。塔芒戈看看自己手里还剩下七个奴隶，便拿起长枪，瞄准一个站在最前面的妇女，这妇女是那三个孩子的母亲。
“买了吧，他对白人说，“要不我就打死她；给我一小杯烧酒，否则我就开枪了。”
“我要了下来有什么鬼用?”勒杜回答。
塔芒戈开枪了，那个女奴跌倒在地上，死了。
“好呀，再来一个!”塔芒戈瞄准一个十分衰老的老头儿。“一杯烧酒，要不……”
他的一个老婆把他的臂膀拉了一下，子弹便横飞了出去。因为她发现她丈夫要杀死的那个老头儿是一个魔法师，这个魔法师曾经预言她将来要当王后。
塔芒戈这时已被烧酒灌得发狂，看见有人胆敢违反他的意志，便再也不能克制自己。他用枪托残暴地殴打他的老婆，然后回过头来对勒杜说：