旧约魔禁 08第一章 大热天的开始信号（1/2）

——Commence_Hostilies？
１
伦敦圣乔治大教堂。
这幢建筑物称为教会是宽阔了些，称之为大教堂似乎又过于狭窄，在这幢就某种意义来说非常不起眼的建筑物里，英国清教实质的领袖，最高主教萝拉·史都华悠然伫立其中。
现在是日本时间早上九点，世界标准时间的英国时钟正指向凌晨零时。虽说这里是一国首都，但包围萝拉的宁静气氛，甚至可以用庄严来形容，柔软的黑夜与凉爽的夜间空气，共同为一天画下休止符。
蜡烛熄灭的大教堂里，除了她之外别无他人。
萝拉在说教坛前放了一把椅子，坐在上面。她身上穿着以纯白色为基调的修道服，衣服上绘有黑、红、绿、紫、金线、银线等正式服装认可色彩交织而成的对比图样。除此之外，衣服上还满缀高位阶圣职者使用的装饰布条。这是拜访他人时穿着的正式服装。
基本上，无论在哪里的文化圈都一样，在十字教的社会里，服装是用来表明身份与立场的方法。这么说明似乎有点严肃，道理其实就跟厨师帽子的高度或学校制服一样。
跟一般的修女不同，像萝拉这样经常出席公共场合的人，必须配合季节、时间、场所、仪式、立场、意志等，准备无数款式的修道服。有时为了抬高客人的地位，故意穿上地位较低的服装迎接客人，有时为了表达己方的不满，故意穿上比对方地位还高的装束出席会议，这方面的礼节相当繁琐复杂。
（在主之前众人皆兄弟……是吗？这话还真是冠冕堂皇呢。）
最高主教对于立场跟地位这样的字眼，忍不住嗤之以鼻。
但这种程度的紧文褥节，对萝拉来说只不过是琐碎小事。她华丽的外表，并不比她身上的华服逊色。
她最大的特征，就是长达身高二点五倍的金色长发。平常以银制发夹夹住的发丝，现在不同于平常，数量庞大的头发由肩往下垂直放下。无法整理的部分就直接散布于地板。
坐在椅子上的萝拉，膝上放了一整排的金银梳子。
她从梳齿长度、宽度、间隔等皆不相同的梳子中选了一把。把自己的长发当成竖琴的弦一般，用梳子仔细地梳过一缯又一缯的头发。长度超过身高的头发，光伸长手也无法够到发尾。所以萝拉优雅地将用手将头发拉近，仔细梳理过后再放回地板。金黄色的秀发，呈现出波浪起伏般的景色。
等全部的头发梳理过后，再换别的梳子，全部梳过后再换别的梳子，她不断反复这样的动作，仿佛梳子的顺序也有极重大的意义在内。
投射在她长发上的，只有穿透过玻璃窗的月光，以及放置在说教坛上液晶萤幕的亮光。
萤幕跟通讯设备，是请伦敦某学园都市协力派机构临时装置的。这本来应该是史提尔的工作，但是他现在人不在英国。神裂火织是还知道怎么操作手机，但如果是这种最新机器的装配，她恐怕只会正襟危坐地跟操作说明书大眼瞪小眼，最后用被抛弃的小狗般无助的眼神望向自己。
「你这是在做什么？」
萤幕那端传来刺耳的声音。那声音不知是男是女、是小孩或是大人、是圣人或是囚犯。萝拉并没有望向声音传来的方向。反正，萤幕上出现的应该是倒立着浮在液体里的那个「人类」。