草包勇者 / Brave Face(2)

“泛汐这小妮子，本来说也会过来道个别的，怎么还没出现？难道会给我一个意外惊喜？最好不要。嘛，终于可以摆脱这个小魔头(Lil Devil)了，我突然感觉年轻了几岁。”
一老一少两个男人相视苦笑。
兰顿继续说：“楚门，腊乌娇大人托付我对你们俩的培训，到此就结束了。平时该夸你的时候，我也从来没有抠门过。所以现在我用不着再来个总结，说你是多么让我自豪的弟子了。”
“承蒙你的不吝教诲！”楚门拍掌两下，双手合什，微微鞠了一躬。这是平日训练结束后的礼节，不过此次尤其正式。
“祖显人真够讲究这些啊。最后的聊天，你就放松点儿嘛！啊，临走前，我想有些话还是说出来比较好。”
“请务必赐教！”
“别这样……算了。”兰顿放弃地摆摆手，“我只负责教你武艺，也不打算对你的人生规划啊、行事作风啊之类的乱加评价。你比一般孩子早熟得多，而且内心里其实十分有主见，是最不需要成年人指手画脚的那种类型。但我觉得有一条必须叮嘱你，否则你将来会‘局部未见’。……是这个成语吧？”
“呃……你想说的是‘举步维艰’吗？”
“对！那，我说——”高大男子的声音低沉下去，并俯身盯着楚门的眼睛，“比起‘输’，好像你更害怕‘赢’啊。你究竟恐惧什么？”
男孩浑身僵硬，一言不发。像是被蛇盯住的青蛙。
“别紧张。”兰顿拍了拍楚门的肩膀，力道挺大但拿捏得正好，“我现在不是你的老师，而是以认识你这么久的朋友的立场，来给你建议。听听就好。
“你呀，为了逃避人们对你的期待，简直够拼命的。圣主慈悲，你累不累啊！
“平时也就罢了。但在战斗时，你这种别扭的心态，会让你陷入危险。别人还没动手，你就已经败了。再高的武艺，如果发挥不出来，不等于是没有吗？
“当战斗技术相差不大的时候，求胜的意念将会成为影响天平的关键砝码。你早晚会遇到生死相搏的战斗。距离下一次世界大战(World War)恐怕没有多少年时间了。
“我再说一遍，你总有那么一天，会面临‘不赌命就得死’的局面。到时候，你该怎么办？”
“我会……不遗余力的。”
“成语用的不错。但你真能做得到？”
“我……”
“不用勉强回答我。我相不相信无所谓。你让自己相信了才有用。——啊，我说得够多了。”他笑了笑，“小子，慢慢来吧。而且，腊乌娇大人会继续关照你的。握个手，祝我一路顺风！”
楚门这次出行时背着小书包。现在它装着那些照片，以及兰顿送给他的诺曼家族徽章，未来说不定哪一天会用得上。
暑假就快结束了。楚门有一点点不舍。
他慢慢地走在奥尔维耶托的街道上。
这座城市的名字，来自地球上意大利的某座知名度中等的古城。
很多人以为，这是圣殿(Holy Temple)赐予的“复兴袭名(Renaissance Honored Name)”。但其实，早在祖显立国的时候，这座城市就利用行政区划变更的机会，将自己的名字改成了这个，并开始坚定地仿照原版的奥尔维耶托。