天国 第一章 天国纸币

天国，又称天堂，在基督教的教义里,那是上帝居住的地方,是广大基督徒向往的死后最好去处。其实，在中国的传统文化里也有类似的地方，如天庭、西天等等。这次我所碰到的事情，虽然与这个天国有点关系，但是却是与另一个“天国”关系密切。那就是在中国清末农民起义所建立的太平天国。
我是一个商人，经营着一家在东方市数一数二的百货公司——第五百货。在我的商场里，上到古玩珍宝，首饰名表，下到大饼油条，针线樟脑，无所不包，样样有售。说起第五百货，它并不是东方市第五家开出来的百货商店，它之所以叫“第五百货”，是因为它的主人，也就是我，姓第五。我姓第五，这个姓据我考证，来源是古代被秦始皇追捕或迁徙的田氏家族。兄弟八个分别改以第一到第八为姓，现在以姓第五的居多，全中国也就几百个。我的名字叫堂，据家里的老管家说，父母给我起这个名，是要让我堂堂正正做人。所幸的是，我在这世上度过了二十五个春秋，其间的所作所为，并没有辜负他们的期望。就算辜负了他们的期望，他们也管不了我了。因为在我五岁的时候，他们就留给我一大笔财产，两个人携伴云游四海去了，到现在都没有回来。
这第五百货就是他们留给我的财产之一。对于商场的日常事务，我从来都不插手，一直都是交给经理们去管理，只是偶尔有空去看看。我过着平淡的生活，从小到大，和一个普通的城市人没有什么区别。从区重点小学，到区重点中学，然后进入一个二本大学，然后又在这个大学读着硕士研究生。我有着自己的专业：那就是广播电视艺术学。
闲着的时候，闲着是我最普遍的状态，我有着自己的爱好，文学，美食，旅游，传统文化，收藏，研究稀奇古怪的东西，中国武术和各类武器，等等等等，可以说是包罗万象。
说了那么多，下面就言归正传，讲一下我所碰到的那件与天国密切相关的事情。
那是去年七月的一天，炙热的阳光烘烤着大地。我一个人躲在家中，一面享受着空调，一面吃着自己做的乌梅冰淇淋，一面看着电视。突然，屏幕下方的一条字幕吸引了我的注意力：“本市某路某号洪承祖先生有太平天国纸币出售，价格面议，诚意求售，闲人勿扰。”我是一个颇喜收藏之人，自认对古钱币有所研究，虽然近年来听说过，太平天国曾经制造过一批纸币，但是实物，甚至于照片，却从来没有见到过。而且这个卖主又姓洪，也许和太平天国的天王洪秀全有些关系。我这个人天生好奇心就特别大，这样的事情我怎么能够错过。我决定第二天去会一会这个洪承祖。
虽然我很有钱，但是我并没有自己的汽车。因为我讨厌封闭的环境。我喜欢和外面的社会接触，所以我喜欢公共的交通工具，比如公共汽车和出租汽车。第二天，我乘着出租，按照地址找到了洪承祖的家。这是一幢位于老城厢的旧房子，由于连年来的搬迁改造，这种老房子已经在东方市很少见了。
我咚咚咚敲了三下门，但是里面没有人答应。我又一面敲一面喊道：“请问，洪承祖先生住在这里吗？”还是没有人答应。