堕天使（15）

十四
螺旋之道
卡利班
帝皇大远征后的200年
“怎么会这样…”卢瑟问道，他的声音在大师的圣所里紧张地嘶哑着。他放弃了圣所宽大桌子后面的那把巨大的橡木椅子，开始在房间里踱来踱去。“以前怎么没有人注意到这一点呢?”
扎哈瑞尔双臂交叉时，受损的伺服马达发出呜呜声。他和阿斯特兰肩并肩站在大师的办公桌前，他们刚从十八区5-1-7回来。圣所里塞满了便携式逻辑引擎、成堆的文件和地图桌，还有几杯半空的咖啡在石板上一簇簇冒着热气。他们中断了一次高级作战会议，以听他们汇报;圣所外面的前厅里挤满了军团里的军官和工作人员，他们无疑想知道究竟是怎么回事。
只有赛弗大人被允许留在房间里听战士们的报告。他站在房间的一扇窗旁一言不发，身体半掩在阴影里。智库以赛玛也在场;卡利班之主一听到扎哈瑞尔和阿斯特兰的报告就把他们召来了。
“线索一直都在那里。”扎哈瑞尔回答，“究竟是什么力量能创造出这些巨兽呢?究竟是什么力量能塑造出如此无情、恶毒、对泰拉裔生命致命的荒野呢?”
“卡利班是一个死亡世界，兄弟。”以赛玛指出，“就像卡塔昌或Piscina V（这是什么星球？直译养鱼塘。）一样，但这并不意味着它本身就受到了污染。”
“也许不是，”扎哈瑞尔承认。“也许这两种性格并无关联，但事实是卡利班在某种程度上受到了污染。我亲眼看见了。”
卢瑟在不安的踱步中停了下来，用锐利的目光盯着阿斯特兰。“你呢，战团长?你也看到了证实这一点的证据了吗?”
阿斯特兰用一个较舒适的站姿休息，他肩膀挺直，双手紧握在背后，他和扎哈瑞尔已经汇报了他们的报告。他毫不畏惧地迎着卢瑟冷酷的目光。“我们与之战斗的动物没有任何自然之处。我承认我没有看到扎哈瑞尔兄弟报道的腐坏痕迹，但我一点也不怀疑。如果他说那是他亲眼所见，那么我相信他。”他耸耸肩。“大人，人们都说北方荒野闹鬼，这点您也知道。”
这个答案并没有使卢瑟高兴。“诅咒,”他发出嘘嘘的声音。卡利班之主转向以赛玛。“帝国任命的官员怎么会漏掉这一点呢?”
智库耸肩。“因为没有人让我们知道，”他说。
“当心点，兄弟，”卢瑟吼道。“我没心情开玩笑。”
“我不想无礼，”以赛玛回答。“当舰队到达这里时，没有明显的腐坏迹象;如果说有什么不同的话，那就是我们惊讶地发现，在这个星球上，我们发现灵能者竟然如此之少。”
“那是因为女巫和变种人几百年来都被烧死了。”阿斯特兰咕哝道。
以赛玛挥挥手承认了这一点。“这是在战乱和旧夜降临的年代幸存下来的世界的另一个共同特征。”他说。“在我们发现你们的世界时，如果这些巨兽中有任何一种还活着，我们也许会认为有必要进行更深入的调查，但事实是，没有什么明显的东西能引起我们的关注。不管这是什么东西，肯定埋得很深。”
“我同意。”扎哈瑞尔说，“我相信直到最近它才变得触手可及。我们知道以太污染是泰拉裔冲突和流血的结果。巢都骚乱可能是促使十八区 5-1-7爆发的催化剂。”