巧姐：贾府最后的小姐

在十二钗正册中，巧姐年纪最小，辈分最小，与秦可卿同辈。作为贾琏与王熙凤的女儿，她尊贵无比，是真正娇生惯养的大小姐。前八十回里，她还是个孩子。
凤姐极爱自己这个女儿。第二十一回，巧姐得了痘疹，“凤姐听了，登时忙将起来：一面打扫房屋供奉痘疹娘娘；一面传与众人忌煎炒等物；一面命平儿打点铺盖衣服与贾琏隔房；一面又拿大红尺头与奶子丫头亲近人丁裁衣。外面又打扫净室，款留两个医生，轮流斟酌诊脉下药，十二日不放回家去。”直到病愈，“大姐毒尽癍回，十二日后送了娘娘，合家祭天祀祖，还愿焚香，庆贺放赏已毕。”
如此详细的叙写凤姐之忙碌 ，是为了表现她的拳拳爱女之心。也难怪，王熙凤因为“不大生养”，对这唯一的女儿自然是视若珍宝，呵护有加。
巧姐与“襁褓之中父母违”的湘云相比，与迎探惜三位姑姑相比，的确称得上有一个美好的童年。甚至她的名字里，也寄予了母亲对她的深爱。
刘姥姥二进荣国府，巧姐又病了。王熙凤与刘姥姥闲话家常，说巧姐吃了一块糕，风地里吃了就扑了风。刘姥姥说是“撞了什么”。还建议，“富贵人家养的孩子多太娇嫩，自然禁不得一些儿委屈，再她小人儿家，过于尊贵了，也禁不起．以后姑奶奶少疼她些就好了。”
王熙凤便请刘姥姥给女儿取一个名字。意在“一则借借你的寿，二则你们是庄家人，不怕你恼，到底贫苦些，你贫苦人起个名字，只怕压的住她。”刘姥姥听说大姐儿生日是农历七月初七，便给她起名“巧姐”，“这叫作‘以毒攻毒，以火攻火’的法子，日后或一时有不遂心的事，必然是遇难成祥，逢凶化吉，从这‘巧’字上来”。
“巧得遇恩人”，是一语双关。冥冥之中，这个目不识丁的刘姥姥就是巧姐生命中的贵人。她不但见证了贾府兴衰荣辱，她更是知恩图报，救助了贾府的巧姑娘。
前八十回里，巧姐唯一一次正式出场便是在刘姥姥游大观园的那一回中：“那大姐儿因抱着一个大柚子玩的，忽见板儿抱着一个佛手，便也要佛手。丫鬟哄他取去，大姐儿等不得，便哭了。众人忙把柚子与了板儿，将板儿的佛手哄过来与她才罢。那板儿因顽了半日佛手，此刻又两手抓着些果子吃，又忽见这柚子又香又圆，更觉好顽，且当球踢着玩去，也就不要佛手了。”
这个细节表现出幼年巧姐的娇生惯养，“受不得一点委屈”。同时以“佛手”和“柚子”暗示她与板儿的姻缘。有脂批为证：“小儿常情，遂成千里伏线。”“柚子，即今香圆之属也，应与缘通；佛手者，正指迷津者也。以小儿之戏，暗透前后通部脉络。”
巧姐的年纪不详。冷子兴演说荣国府时，宝玉是七八岁，凤姐那时嫁来贾府两年。如此推断，红楼梦刚开始时，巧姐还是襁褓中的婴儿。贾府败落之时，宝玉应该已经娶了亲，至少也有十七八岁了。那么巧姐也有十来岁了吧？
香菱遭遇拐子拐走时才三岁。多年后，她连家乡父母俱不记得。可是巧姐遭“狠舅奸兄”卖掉时，却是什么都记得的年纪。那么，曾经的“钟鸣鼎食之家，诗书簪缨之族”的荣耀，“鲜花着锦，烈火烹油”的繁华，盛宴的觥筹交错，戏台上的悲欢离合……可曾刻印在了巧姐的心上呢？