堕天使（6）(3)

庄森以相当刁钻的角度带领他的战斗群进入钻石星，打算尽快接近叛军并部署登陆部队。由于巡洋舰和它们所保护的运输工具都是在钻石星主铸造基地上空的星球同步轨道上同时行动，这使得两股力量进入了近距离的射程。防空炮台和光矛向帝国战舰开火，而帝国战舰则以鱼雷和旗舰及其巡洋舰上面的致命大炮作为回应。
当她越开越近敌人的战线时，战斗驳船被一阵爆炸声所包围。在最后一刻，真理无敌号和它的巡洋舰向右舷倾斜，几乎与敌人巡洋舰平行，此时旗舰正准备释放它的空降仓。在离港口不到50公里的地方，一艘叛军的巡洋舰用它光矛扫射了战斗驳船的侧翼。光矛在阿米格尔号的船体上留下了深深的弹坑，点燃了这艘受损巡洋舰内部深处的弹药。
旗舰的轰击炮向阿米格尔号发射了一连串炙热的炮弹。在如此近的距离内，每一颗炮弹都找到了自己的目标。这些巨型炮弹的质量和爆炸威力是标准的大型加农炮炮弹的五倍，炮弹击穿了巡洋舰的装甲，并在船体内引发了一连串灾难性的爆炸，导致该舰的等离子体反应堆超载。这艘巨大的战舰在一次巨大的爆炸中解体了，熔化的碎片向四面八方飞溅。
这艘被摧毁的巡洋舰有一大块像城市街区那么大的装甲上层建筑，就在她开始降落时，其中一块撞到了旗舰的左舷。真理无敌号在巨大的冲击下向右舷倾斜，打乱了船上军械官指挥的空降。但为时已晚，无法中止;自动程序已经启动，空降仓以每秒两颗的速度发射。不到十秒钟，所有的两百颗空降仓都发射了，空降仓散落在战场上空中。
降落舱的机载发电机在发射后启动。数据板上的闪烁表示恢复了状态，姿态推进器启动，修正了太空舱在大气层中的翻滚。它颤抖着，就像巨人粗糙手中的玩具。扭曲的空气呼啸着从空降仓的稳定器旁经过，但令人眩晕的螺旋最终停止了。
尼米列估计，旗舰受到了重创，这意味着他们很可能被击出了部署范围。当分离舱的逻辑引擎读取它的轨迹并预测新的着陆点时，他快速地扫描了读数。
一个黄色的圆圈在战术地图上跳动。尼米列皱起了眉头。他们现在要从电车轨道以北几公里的地方降落，正好落在抵抗帝国反攻的叛军中间。这会使事情复杂化。尼米列检查了vox频率，但他只听到了静态信号。在大气层的电离作用和降落舱厚厚的外壳之间，阿斯塔特着陆之前，他无法与部队指挥官拉姆诺斯通话。
尼米列队内vox。“所有人听到了吗?”他问。
“你希望我们去什么地方，兄弟?”科尔立刻回答。
一个新的声音从vox中传来，比科尔柔和，但同样风趣。“我不知道你们其他人怎么样，但我可以站起来伸伸腿。”回答的人是阿什克伦，他们小队的技术军士，他咯咯地笑着说。“说谎话不利于血液循环。”
科尔反驳道:“一个整天把脑袋和肩膀埋在机械里的人说这话真没说服力。”
“这使我成了这方面的权威，你同意吗?”阿什克伦回答。
“总会有那么一天，”小队的热熔手马提斯哼着鼻子说。“科尔军士不让人不快的那一天就是他停止呼吸的那一天。”