从此不敢看观音(上)

孟鹤堂自幼在镇子的私塾读书，二十三岁那年进京赶考，却没有中举。只得就京都继续读书，准备下一次科考。京中也不乏私塾，孟鹤堂找了一家离驿站近的。一来可以了解一下近年京中科考的流行的文风，二来可以结交一些朋友，相互之间也有个照应。
只是孟鹤堂第一天就迟到了，让先生很不高兴，孟鹤堂只得笑着连连赔不是。与他一同迟到的还有个小胖子，人家倒是不慌不忙，规规矩矩的深施一礼:“先生好，我叫周九良。”两人被先生训斥了一顿，赶了出去。出得门来孟鹤堂正在沮丧，周九良突然笑起来:“咱俩也算同病相怜，走！我请你吃饭去。”孟鹤堂上课不成，回去也无事可做，便跟他走了。
交谈下来孟鹤堂才知道，周九良的父亲是开绸缎庄的大富商，家里兄弟姐妹无数，周九良是最小的一个。就属他最顽劣，他家的教书先生都不知被他气走了多少。孟鹤堂倒不觉得他是纨绔子弟，毕竟他还只是个十七岁的少年，贪玩也是无可厚非。虽然两人才相识，但孟鹤堂已然把他当成了自己的弟弟，免不了要唠叨几句:“九良，你年纪尚轻贪玩些也无妨，但书不可废。日后……” “日后若有孟哥在，我必定专心读书。”周九良笑盈盈的看着他，孟鹤堂一时不知如何拒绝。周九良又连连对他说好话，孟鹤堂居然糊里糊涂的答应下来。
吃过饭周九良带着孟鹤堂到了周府门口，孟鹤堂之前还觉得他在开玩笑，现在已经慌了神:“九良，你这是做什么？”周九良倒有几分委屈:“孟哥刚才还答应与我一起读书，现在全不作数了？”眼看着要哭出来了。孟鹤堂赶忙说:“不是不是，我还没做准备，如何去见令尊。”周九良听了这话高兴的拉着他进去:“不必，我家不拘这些礼，你只要在旁边看着就好。”
进了前厅两人坐在旁边等，半晌周老爷才来，孟鹤堂赶紧起来见礼，周九良一改刚才活泼的样子，懒洋洋的冲周老爷点点头算是见礼了。周老爷也是见怪不怪，坐在主位上打量了一下孟鹤堂，问周九良:“什么人？” “陪我读书的。” “哦，管家给拿钱。”说完就走了，管家过来递给他一包银子。快的孟鹤堂还没反应过来怎么回事人就没影了，周九良一看他爹走了又恢复了刚才那股活泼劲儿，拉着孟鹤堂出去玩。
第二天孟鹤堂收拾了驿站的东西，搬去周府住。周九良还要拉着他出去玩，孟鹤堂却一本正经的说“九良，我既收了令堂的银子，日后就要督促你读书。”周九良皱着眉头想了一会儿，不知道想到了什么:“好啊，那咱们去书馆买些书吧。”总算是读书的事，孟鹤堂没有反对。
在书馆内孟鹤堂不由得感叹，京都的书馆就是不一样。书目齐全不说，二楼还有雅间供人吟诗答对。孟鹤堂对这些书都是爱不释手，却只是斟酌着买了一两本。周九良在远处偷偷叮嘱伙计:“把那位公子翻过的书都包起来。”见孟鹤堂挑好了，周九良也随便拿了几本。“孟哥，我方才看书突然想做篇文章，咱们正好也尝尝书斋的茗茶。”孟鹤堂自然不会拒绝他，两人到楼上的雅间，孟鹤堂翻看刚才买的书，而周九良……他哪儿做得什么文章，笔下分明是画了一位正在看书的公子。