辉煌的帝国时代—第二章：白帽子王(3)

自从得统合帝周隆续以礼部侍郎衔加文华殿大学士，以太常寺少卿衔加武英殿大学士后，内阁这一原本只是负责整理皇帝文书的秘书机构一跃成为全帝国最为重要的机构。除重要事情外，全帝国各项事务几乎都出自内阁。到宝定帝周恒时，则增设首席辅政大臣和次席辅政大臣及数名辅政机要，以文华殿大学士兼领首席辅政大臣，武英殿大学士兼领次席辅政大臣，其余各学士兼领辅政机要。大夏帝国的内阁制度正式形成。
权力就像是毒品，就连看门大爷都会滥用他手上那点权力，更何况这些能够左右一个国家的人们呢？当皇帝强势的时候，这些内阁大臣们就像乖宝宝一样，忠实的执行着皇帝的命令，体现着皇帝的意志。但当皇帝年幼，或者不理朝政的时候，这些大学士们就会露出他们狰狞面目。架空皇上，勾结内官，使皇帝的政令不出江都，以实现他们所谓“官天下”的目的。
如今，当朝大学士统共有八人，除去首辅，次辅两人外，六位辅政机要分别来自吏，刑，工三部以及鸿胪寺和詹事府。其中，东阁大学士章易宬因为来自詹事府，所以在一开始就宣布不参与此次的会议，只做旁听。
“谷王年富力强，今年二十有八，而且在边疆历练多年，体验过基层生活。当继承大统。”和晟殿大学士，前刑部侍郎田参首先表明了自己的立场。
“不可，谷王常年在边疆，这是缺点，不是优点。帝国立国千年有余，早过了以武统国的阶段。依我看来，淮王如今亦二十有六，且在番禺府这样的富庶之地，能力应当强于谷王，故，应当继承大统。”永安殿大学士，前吏部文考司郎中孙英东则明确站在了淮王这一方。
尔后，昌合殿大学士，华侯殿大学士分别站在了谷王，淮王两边。
现场，只剩下首辅，次辅，以及太阁大学士，鸿胪寺少卿蔡嵩勤没有表态了。
首辅张英汇一副老神在在的模样，并不说话。反倒是次辅熊丙涛可能是出身军旅的原因，性子较急，看了看张英汇，突然对着蔡嵩勤问到：“蔡阁老有何高见，觉得谷王和淮王两人谁能继承大统？”
蔡嵩勤看了熊丙涛一眼，并未回答他，反而向着张英汇一拱手，说到：“诸位阁老皆言谷王，淮王两人，可当今天下，除谷，淮两王之外，还有同为陛下骨肉的吉，隋两王。这两人虽然平庸无奇，但如果处理不好，依旧会落下口舌，到时候在国际上，又得我鸿胪寺去解释，我虽不是鸿胪寺太卿，但依旧得为我的长官考虑。对吧，张阁老？”
“呵呵，蔡阁老不必担心，吾等今日所为，皆是为了我大夏帝国之基业。那些乱嚼舌头的人，不过是一些宵小之辈罢了。不过蔡阁老这一提醒，我倒是想起来了，柔然王国和高丽王国最近都上书，称其世子到了接受教育的时候，希望朝廷尽快选择少史派往其国，好让其世子能学习为臣之道。不如就让吉，隋两王分别前往两国担任少史。蔡阁老，你说如何？”张英汇看着蔡嵩勤，笑眯眯的说，“这件事就尽快发旨，至于太子的人选，如今陛下生死未知，不易谈论此事。只是陛下身边缺少一子照顾，总归不好。谷王殿下在边疆无法抽身，就让淮王殿下回江都吧，如何？”