永恒之轮｜2019.5.5(11)

这不是一个好兆头。他暗自想着，一瘸一拐地朝着王宫走去。长尾家族的王宫由几万根来自拉比利亚大陆各地的木枝搭建而成，高贵而又富丽堂皇。和短爪家族那用泥土堆起来的洞穴简直是天壤之别。但是，短爪白木走进王宫的时候，心里没有半点恐惧或自卑之感，反而有几分洋洋自得。
我知道国王也不知道的事情。他对自己说。
长尾家族的现任国王长尾巨树接见了他，双方都很客气，然而短爪白木完全可以读得出国王的轻蔑。短爪家族的血统不纯正是尽人皆知的，他们是火神诅咒之下的畸形儿的后代，他们的前爪短小无力，他们的尾巴分叉有如蛇的舌头。而长尾家族乃是血统最纯正的一族。
“陛下，我必须向您报告：海水的温度在持续上升。”
“这有什么关系么？”长尾巨树冷淡地问，“气候在变好，收成在增加，我很乐意温度再升高一点，这样我们就可以在冬天播种和收割粮食了。”
“不，陛下，这并不是一件好事。”短爪白木尽量毕恭毕敬地回答，“如果您恩准，我可以为您演示一下。”
“你又想耍什么把戏？”国王的身体散发出威胁的气味，尾巴竖得笔直。
“只是一个小试验，陛下。”
“好吧。”
在短爪白木的指示下，两名仆人准备了一口由重土制成的大锅，锅下烧起火来，将水倒进去，短爪白木掏出几块轻土放在水里，它们立刻浮在了水面上。
“你到底要我看什么？”国王问。
“请稍等，陛下。”
很快，锅里的水沸腾起来，而轻土开始软化，变成一摊柔软的半流体状物质，随着沸腾的水上下翻滚。
“陛下，您看，如果海水温度继续上升的话，很快，所有的轻土都会被融化掉的。而我们的土地里，有八分之五是轻土，我们脚下的大地很快会融化，而我们会掉进海里。”
“大地会融化？”国王抱着肚子狂笑起来，“哈哈哈，这是我听过的最好笑的笑话！对了，‘八分之五’是什么意思？”
“八分之五，陛下，就是假设将这片大陆分成八等份，那么其中的五份……”短爪白木突然停住了话头，因为国王身上散发出的暴怒气味即使在三尺之外也可以闻得一清二楚。
“什么？你是说你想把我的国家分裂成八份么，短爪？”国王冷森森地问。
“陛下……”短爪的话被国王挥动尾巴的冷酷动作打断了。
“你，和你的全家，整个家族，统统放逐！”
在拉比特人的词典里，“放逐”的含义就是给你一艘用轻土制成的船，随波漂流。绝大多数短爪家族的成员都死于漂流途中。
“我们完了。”白木的儿子发出哀鸣，“我们能去哪儿？”
短爪白木没有说话，但是他身上散发出坚定的气味，让所有心存动摇的人都不敢对他有半点质疑。
已经记不得过去了多少个白天和夜晚，远远地，他们前方出现了一片陆地的影子。“哦，不，我们又漂流回来了。”一个女人哭了起来，“如果长尾王知道我们违反放逐令又跑回来了，他会立刻杀死我们的！”