笛子

很久以前，有一位绅士住在江沪。他家境优渥，言谈诚恳，妻子温柔可爱。可他心里有个悲伤的秘密，那就是妻子没有给他生一个儿子，只生了一个女儿，明教阿米，意为“稻穗”。两人都爱女如命，视她为掌上明珠。孩子渐渐出落得红润而白皙，眉眼如柳叶，身材挺拔苗条似绿竹。
在阿米十二岁那年的秋天，她的母亲因生病而憔悴不堪，变得消沉起来。还没等到枫叶褪去红色，她就去世了，被安葬在黄土之下。丈夫痛苦不已，放声大哭，捶胸顿足，倒地不起，对别人的安慰也置之不理。好几天来，他茶不思饭不想，夜不能寐。阿米也变得异常沉默。
日子一天天地过去了，男人不得不开始照料他的生意。冬雪落下，覆盖了妻子的坟头从家宅通向枫木的小径已被踏平，也被雪掩盖起来。孩子穿着便鞋走在小径上，虽留下浅浅足印，却惊扰不了这片雪地的静谧。
春天到了，男人束紧衣袍，出门赏樱，尽情享乐，在金箔纸上写下一首歌颂春日和清酒的诗，系在樱花枝上，任其随风摇曳。接着他种下了一株象征遗忘的橙色百合，从此便不在惦念妻子了。但孩子仍想念着自己的母亲。
那年年底，他续娶了妻子。这个女人虽然面容娇美，心肠却很坏。可怜这男人被愚弄了，开心地把自己的孩子托付给这个女人，误以为万事都很妥帖。
由于父亲喜爱阿米，她的继母便打心眼儿里讨厌她、妒忌她，好似有深仇大恨，每天待她很是残酷。孩子温顺、忍耐的反应只能让她更加气恼，但惧于丈夫在场，她便不敢对阿米下更狠的毒手，只能静候时机。可怜的孩子在巨大的折磨和恐惧中度过日日夜夜，却对父亲只字不提这些事，她觉得作为女儿理应如此。
过了一段日子后，男人为了做生意，要去一个遥远的城市—京都。无论是步行还是骑马，从江沪出发都需要好几天才能到达京都。然而，男人却必须要去，还要在那里至少住三个月。因此，他和他的随行仆人整装待发。
转眼间就到了临行的前夜。第二天一大早，他就要走了。
“到这儿来，我的宝贝女儿。”他把阿米叫到身边。阿米便走过去，跪在他面前。
“你想让我从京都带些什么礼物回来呢？”他问。
可她垂下了脑袋，一言不发。
“快说吧，没礼貌的小家伙。”他催促她，“你是想要一把金扇子、一卷丝绸，还是新款的红缎和服腰带，或是绘有精美图案的板羽球球拍和好多羽毛轻轻的板羽球呢？”
听罢此话，阿米难过的哭了起来。他把她抱到膝上，安慰着她。但阿米用袖子遮着脸蛋，一边撕心裂肺地哭着，一边说：“噢！父亲，父亲，父亲，不要走—不要走！”
“但我必须得走，我的心肝啊。”他答道，“我很快就会回来的—很快，还没等你发现我走了，我就又带着礼物回家来了。”
“父亲，带我一起走吧。”她说。
“唉，可这路途遥远，小姑娘怎么受得了？我的销游客啊，你愿意走路和骑马吗？你又怎会适应京都的小客栈？算了吧，宝贝，留在家里。我出门时间不长，你的好妈妈会照料你的。”