比约恩：断手

原著 Chris Wraight
翻译 呆茄子
芬维德*1
一瘸一拐地走进篝火圈中，感觉到皮肤上的血液已经结了痂。同所有人一样，他精疲力尽，但是心情舒畅。这场战斗按照他喜欢的方式展开，结果也为战团增添了荣誉。
他的雪灰色盔甲覆满了莫雷尔*2
大洼地的盐尘。他的兄弟们身上也全都结了一层晶亮的白霜，反射着红巨星的垂死暮光。随着战斗进行了一个又一个小时，盐晶变成了血色的红玉，被甲靴扬起，又踩进脚下的泥泞。
现在他们用沙哑困倦的声音歌唱着胜利。鲁斯的旗帜被高悬于洼地上，在微风中纹丝不动。涂有各个大连徽记的登陆艇轰鸣着降下轨道，将逝者运回芬里斯*3
，并为那些仍在星球表面的人们提供补给。旷野上已经点起了一百堆篝火，每一堆周围都挤满了与芬维德同样疲惫的战士。
他倒在地上，感到铠甲的关节有些僵硬。他承受了——他们都承受了猛烈的打击。恶魔们尸横遍野，一如既往地污秽不堪，苟延残喘。格里姆纳*4
派出战团四分之一的兵力来清除莫雷尔上的腐败，但也只是勉强胜出。
一名战士最终决定了大势。无数之中仅仅一人。
“诗人”，居托姆*5
招呼道。
芬维德点头致意，他揪下头盔，用拳套梳理着沾满汗水的头发。“地狱啊”，他说。“累死人了”。
居托姆咧嘴笑了，露出血淋淋的獠牙。一道深深的伤口划过了他的前额，将头盔一分为二，最后伸入头皮。他自己缝合了伤口，然后裸露着头脸重返战斗，带着破烂创口上参差的黑线，勇猛地冲锋陷阵。
“给我们讲讲吧”，居托姆说。
“现在？”
篝火旁的其他战士也纷纷点头。他们都挂了彩。这支狼群减员颇多，火边的空缺好像狼牙的豁口。
“你在那儿”，居托姆说。
“我在”，芬维德承认道。
“那就给我们讲讲。”
芬维德看着众人的脸。他们憔悴，疲乏，陶醉于短暂的胜利。那些恶魔即使对天空勇士们来说也是一次艰苦的考验。他们理应听到一段传奇，一篇再次让他们热血沸腾的故事。
“他被投进了敌军的心脏”，芬维德说道，他全力组织着语言。“他的空降舱那么大，我还以为他会砸穿地壳呢。”
一阵嘶哑的轻笑。他们也都目睹了它的降临，像炽热的长矛被掷入了战斗的中心。然后他们一起欢呼起来，清楚故事很快就会迎来尾声。
“我走上前头，与特罗德里克*6
的战士们排成一列，打算强攻阵眼。我们吐出了誓言，准备迎接死亡。我的心砰砰直跳。你们都看见了那野兽有多大。我唯一盼望的就是死前能把斧头插进它的胸口。我紧张地等待着命令。那正是死得其所。”
芬维德考虑了一会儿。这本来是光荣的。要打倒那头恶魔般的庞然大物，就算牺牲一百个人也在所不惜。
“血红的皮肤，”他一边回忆它的模样，一边说道。“头冠上的大角，燃烧的铁斧，翅膀好像默尔凯*7