芬里斯的汉子们（2）

第一章 为贝里萨利乌斯家族服务
拉
格纳猛地伸出手去，将一只大个甲虫拍了个粉碎。黄色的污渍印在他蓝灰色的动力装甲上，印证着那只倒霉的甲虫曾经的存在。世界终于清静了。拉格纳必须把注意力全部集中在他那比凡人敏锐数倍的耳朵上。由于之前在神圣地球高度工业化的地表上待了太长时间，丛林中混杂在一起的各种气味竟使他同样敏锐的嗅觉受到了干扰。在这片无边无际的绿色灌木林中，视线也根本无法伸展多远。
海迪兹(Hyades)曾经是一颗植被繁茂苍翠盎然的行星，位于帝国首都--神圣地球所处节区和太空野狼战团的辖区两者之间的边缘地带。帝国调查的最终结果表明，大量丰富多样的生命植根于这颗星球。移民们很快在行星上建立了根据地。虽然这里不是一个死亡世界，但是原始的土著生物和植物都表现出了很强的攻击性。在海迪兹，帝国的子民们很好的开发利用着这颗星球的稀土矿藏。这里的行星生存法则很简单：如果什么东西不见了，那它肯定是被烧没了。第一批移民在稀土矿旁建起了他们的要塞，并且烧毁了大片丛林来扩展他们的地盘。比起改造这里的环境，海迪兹的居民显然更喜欢破坏它。
在多年的政治倾轧之后，贝里萨利乌斯家族的塞利斯塔其被授予了海迪兹的统治权。拉格纳很想知道，究竟靠什么样的幕后交易才能赢得这样的权力。他已经在地球上花费了太多时间不让那些政治游戏恶心到他。
贝里萨利乌斯家族的导航员们依靠其可以引导船只安全通过混沌虚空的能力来维持他们的权力。他们这种天赋对帝国的价值之高是无法想象的。如果没有导航员的指引，帝国的星际舰船永远不可能进行恒星间的长途旅行。与家族提供的优质导航员的价值相比，一颗行星的总督权只不过是点蝇头小利罢了。
稀土矿石是贝里萨利乌斯家族向帝国进献的众多物产之一。天然的稀土矿石，一种可以被制成帝国喷火武器所用燃料的物质，只能在包括海迪兹在内的少数几个地方被找到。在过去的三年内，这里的矿石产量戏剧性的大大下降。为产量下降呈报的借口听起来近乎荒谬：要么是生产设备不同寻常的损坏，要么就是成群的野生猛兽无惧镭射枪的疯狂进攻城市。地方官员们甚至指责是糟糕的气候坏的事，抱怨说他们经历了太多风暴天气。从他在地球的那段日子开始，拉格纳就已经太了解这些政客了。他们是一群会为了掩盖自己的失败而指责任何东西的软蛋。这群家伙选择了一条懦夫之路，而不是带着一个真正的战士应该有的责任感去面对他们的过错。
塞利斯塔其命令加百利拉女士审查这一事件的情况。加百利拉是年轻的导航者中最有前途的一人，她早已被普遍认定将在未来接管贝里萨利乌斯家族的权力。值得一提的是，她曾在太空野狼的母星芬里斯上待过很长一段时间，以巩固太空野狼战团与她的家族几个世纪以来的古老盟约。她为海迪兹带来了这份盟约的活证，最受家族信赖的的保护者：狼之利刃。拉格纳原本就想主动参加护送，幸运的是加百利拉也选择了带他随行。