刀剑神域21卷 02(5)

在知道ALO的猫骑士《爱丽丝》是上个月大规模记者见面会上的人工智能《ALICE》玩家之间，流传着一个「爱丽丝大人把PK玩家教训到哭鼻子的传说」。总之，对于我来说，还是忍不住地希望和爱丽丝一起把ALO当作一款游戏来享受的那一天能够到来。
一边想着一边吃完了蛋糕，拼命喝掉三分之一的茶之后，对高傲的异世界骑士说
「……的确，在VRMMO中使用的《狩猎》已经偏离了原本的意思。但是生活在现代日本的人们几乎都没有进行过真正的狩猎……也包括我。随着地点和时代的改变，词语的含义也会改变。和它类似，UnderWorld中也会有这种事吧……」
爱丽丝沉默着细细地品味完最后一块水果派，喝完茶，回答道。
「的确，现在的UnderWorld距离我生活的时代已经过了两百年。不仅是语言甚至连文化也发生了巨大的变化吧。不论发生了怎么样的变化，我都必须去接受……因为这些变化正是你保护了UnderWorld的证据啊……」
爱丽丝坦率地看著我，露出了微笑。我不禁心动，又反射般地摇了摇头。
「不……不只是我一个人的力量。亚丝娜、小直、诗乃……ALO中的几千名玩家都为了保护UnderWorld而战斗过」
「是啊……想到这些，一个词语的用法不过是件不足挂齿的小事而已啊」
点点头，爱丽丝再一次向窗外望去。但是她的瞳孔朝向的不是针叶树的森林，而是远在他方的异世界。
海龟被自卫队海上封锁，而UNderWorld的《容器》LightCube·Cluster和Main·VisualLaser虽然还在运转，但情况随时都有可能改变。
在菊冈舍身的努力下，防卫省内的保守派=反拉斯势力暂时失去了力量，所以目前UnderWorld还不会立刻废弃。但是随着权力斗争的进行，事态将如何发展还不得而知。
我和亚丝娜以及爱丽丝在八月十八日早上在六本木的拉斯支部潜行进入了UnderWorld。但我们并没有出现在地面上，而是出现在了宇宙空间中，我们一时不知所措。幸好在那里遇见了操纵《机龙》的两位整合骑士，不，整合机士的少女，她们驾着机龙带领我们回到了人界。
但是我们并不想直接去Central·卡赛多拉尔。因为在二百年间，我和亚丝娜不知为何成为了《星王》和《星王妃》，并且据说两人在三十年前死去了。如果这两个人突然出现，还一边说着「嗨—」，卡赛多拉尔，不，整个世界肯定都会陷入巨大的混乱吧。
所以我们三人先来到了位于圣多利亚街的名为罗兰涅的少女机士的家中。她的家已经建成了有四百多年，不知为何我却有一种十分怀念感觉。两位机士给我们介绍了UnderWorld的现状，顺便还请我们吃了顿大餐。
潜行前，凛子博士嘱咐过「五小时后会强制你们醒来」，所以在那之前（幸好两百年后的UnderWorld里有钟表）我们约好和两位机士下次再见，然后我们三个就登出了。