同道中人(4)

“来不及了！”女人的腹部染上红色，箭矢穿透了她的身体。
手臂、肩部、胸腔……攻击没有停止，血迹喷溅到少年的脸上。
错愕、恐惧，亚瑟后退几步，胃里的东西似乎要翻涌上来。
女人咬咬牙，终是把他推出厚重的铁门，打开的门缝则被女人用身躯挡住。
“亚瑟，我的孩子，好好活下去……”女人微笑着，没了气息。
“那小兔崽子在外面！”嘈杂的脚步声渐渐逼近，火把的光芒愈加刺眼，似乎要把他吞了去。亚瑟颤抖着转过身去，逃向远处。
平日温和的夜风，此刻却吹得他眼泪直流。
被牵住的手的突然颤抖使浅眠的基尔伯特醒过来。看那人紧抿的嘴唇，他的手握得又紧了些。
不知奔跑了多久，亚瑟的双脚已经麻木，一个不留神，摔倒在地，却没有力气再站起来。
“小孩子？”身旁民房的门被打开，亚瑟惊恐的瞳孔中，映出橙红色眼眸的女人。
“难道昨晚的预言是指这个？”女人喃喃着，又蓦地蹲下身子，“小家伙，你愿意跟着我吗？”
之后，亚瑟成了那个女人，或者叫“师傅”更为准确，的门下弟子，那段时间的生活也算他人生里为数不多的愉快时光。跟随师傅，亚瑟学会了各类魔法及魔药炼制方法。
女人看着徒弟能力渐渐增长十分欣慰，但对其每逢满月之夜做噩梦一事有些头痛。为此，她给亚瑟占了次卜。
“满目业火，生机存否？利刃于手，迷雾为破。”她偏过头，看着亚瑟。当年及腰高的孩子，如今已和她差不多高。“这句预言，只能由你自己破解。”
亚瑟舒展的眉毛让基尔伯特松口气，却仍不敢懈怠。装些水放在营火上加热，他又坐回亚瑟身旁。
不知从何时开始，采购各类草药和生活必需品的活交到亚瑟头上，美名其曰“锻炼能力”。
亚瑟无奈地接下嘱咐，不知不觉，家中几乎所有的事都由亚瑟包揽。
“你今天出去多采些草药，尤其是储存期久的。今天正好是满月，我晚上试试能不能炼出治好你做噩梦的药。”如往常一样，亚瑟点头，出了房门。他回来时昔日的小屋却大变了样。
摆放试剂的木柜被掀倒在地，大坩埚也被砸得粉碎，在不起眼的旮旯，亚瑟发现了用魔法隐藏起的钱袋，里面还藏着张纸条：
“活下去。”
他忆起村民的窃窃私语，冲出房门。距离乡镇广场还有些许距离，他已经可以望见冲天火光。脑子一片空白，村民们震耳欲聋的“杀死女巫”，如同在亚瑟心脏上一次次的重击。
他木然地挪动脚步，本应在多年前干涸的眼泪，又不争气地流下。
“喂喂，怎么哭了，本大爷可不太会哄人啊。”
基尔伯特慌乱拭去对方眼角的泪，突然想起什么，摘下脖颈上的铁十字项链，“老爹你曾说过这个铁十字能消除不好的状态，那么拜托这次也能起作用吧。”他闭眼，双手合十，把它放在亚瑟手心，将其包紧。
亚瑟离开了小镇，带着师傅剩余的家当，开始自己的旅途。
不过与其说是“旅途”，倒不如用“流浪”更为贴切。