59式中型坦克(7)

5、增装防滑履刺。原坦克在雪地或冰上行驶前，为防滑需要乘员把履带拆开，然后隔几块履带反装一块(履带刺朝下)，最后再把履带结合起来。改进后的59-1坦克，在左侧翼板上排气管后方加装了1个储存箱，可以存放防滑履刺，在需要时直接将防滑履刺加装到履带上即可。
6、在非指挥坦克上增装一根伪装天线。这是吸取对越自卫还击作战的教训。改进后的59-1坦克，在非指挥车的炮塔顶甲板后部增装一根伪装天线，使敌人难以分辨战斗坦克与指挥坦克。
7、安全门改为三点支撑式向外开启的圆形门。安全门就是坦克兵们在车辆中弹等紧急情况下，隐蔽迅速脱离坦克的通道，坦克兵称它为"逃生门"。59坦克的安全门要打开四个把手并向内拉开，而且火炮要转一角度乘员才能从车内钻出去，很不方便。改进后变成三个把手并向外推开，这样不论火炮处于什么角度，乘员都可以迅速钻出去。
8、加装了空气瓶充气装置。59坦克的高压空气瓶，用几次后就没气了，保养时要拆下来送到修理分队去充气。而且一旦在战场上电瓶电压不足，高压空气瓶又没气，坦克就无法行动。改进后的59-1坦克，在高压空气瓶连接管上增装了1个充气接头，可利用火炮双向唧筒向空气瓶充气，作战中就可以边打炮边充气了。
9、增装了发动机机油失压报警器。59坦克经常出现发动机机油管、水管破裂而造成发动机烧毁的事故。改进后的59-1坦克，加装了油压传感器、油压指示器、报警器和指示灯等，一旦油管爆裂等原因造成失压，会自动报警。
10、增装了摩托小时仪表。59坦克没有自动记录摩托小时的装置，驾驶员只好用钟表等手工记录，既不准确，也费事。改进后的59-1坦克，增装了摩托小时记录仪，可自动记录发动机累计工作时间，也用于驾驶员计时 。
59-1式中型坦克的改进项目，注重了改善乘员的工作环境，改进之处都体现了"以人为本"的精神，说明中国坦克的设计，更加注重人机工程。59-1的改进成功，不仅大幅度提高了老装备的战斗力，而且为以后中国坦克装甲车辆的设计和改进摸索了经验。
另外，59-1式中型坦克还进行了二期改进、三期改进，还试制了防护试验车。其二期和三期改进主要是改进坦克的防护能力。后续改进型车，相应地在炮塔上加装了栅栏式屏蔽装置，车首和炮塔前部加装了复合装甲等 。
59-2坦克
59-2中型坦克是在59-1坦克和中国第二代主战坦克的研制同时，1980年开始进行对59-1坦克改进设计的坦克，改进后的坦克称为59-2式中型坦克，产品代号为WZ120B。其改进的重点是火炮、电台和灭火抑爆系统，在火力、通信和对二次效应防护方面接近当时的世界先进水平(如美国的M-60A2、德国的"豹"1、前苏联的T-72等坦克)。
1980年3月，工厂试制出两辆样车，其中一辆为战斗坦克，另一辆为指挥坦克。1980年4月，对两辆样车进行了多项战技性能试验。在此基础上，又进一步完善了改进设计方案，增加了转向液压助力操纵装置、动力室自动灭火装置等项目，并于1981年改装出1辆样车，同年4月完成了图纸和技术文件的整理工作。随后，投入小批量生产，并装备部队。1984年59-2式中型坦克正式定型。