第三节 筑垒地段

8月25日尽管苏联红军乌克兰方面军尚未完成集结但其前锋第36近卫坦克师第93团在团长科罗温大校的带领下沿着55号高公路和61号公路向波泰兹维尔tvi11攻击。
骄傲的苏联人终于感受到美国人的顽强这座小城竟然抵抗非常激烈。保卫波泰兹维尔的美国国民警卫队第9装甲师（原来隶属于驻防华盛顿特区的国民警卫队第4集团军）第73团2营营长是享特?斯特劳勃少校。
圣路易斯与堪萨斯守军司令休伊特?詹姆斯将军本来是把国民警卫队第9装甲师当作预备队使用准备在关键时刻才投入战场以便给予苏军有力的打击。但是索恩?卡维利将军却命令詹姆斯尽可能把苏军阻挡在外围地区这使得手下兵力极其有限的詹姆斯得不把所有部队分散派往圣路易斯南面各地组成大纵深防御。
而斯特劳勃的73团2营就很不幸地被部署到了最前沿的波泰兹维尔。
在8月2o日斯特劳勃少校接到的命令是开战后死守三天就凭2营的这一丁点兵力就想顶住苏军强大的前锋简直是做梦。
斯特劳勃感觉自己就像是白痴居然会被派来执行这种不可能的任务。但是不管怎么样也不能让俄国佬的坦克轻而易举地从自己身上碾压过去吧。斯特劳勃绞尽脑汁想出了一套全新的防守方案他要把波泰兹维尔变成一个顽固的堡垒让俄国人难以快突破。
美军在波泰兹河口以南从波泰兹维尔到海沃德（hayard）以6英尺（2oo米）的间隔挖了三条又宽又深的弧形反坦克壕并把挖出的泥土全部堆在每条反坦克壕的北边形成三条壮观的土堤反坦克壕之间还布设大量的障碍物和地雷。
斯特劳勃把两个坦克连21辆m6o坦克沿着河口以北岸部署它们将为苏联坦克开膛破肚自行火炮连则被放置在波泰兹维尔西北角所有参数都较正好随时可以提供炮火支援尽管他们只有5辆m1o9自行榴弹炮。侦察排的7辆“陶”式反坦克导弹战车和装甲步兵连的13辆“布莱德利”战车组成机动部队提供侦察和火力支援。剩余的1装甲步兵和3名当地志愿者也沿着河北岸展开。
同时美军还炸掉了河上的所有桥梁包括55号高公路和61号公路上的桥梁并在镇区四周挖掘了大量的战壕和反坦克壕。斯特劳勃始终是个坦克指挥官他深知单靠阵地防御是很难阻挡住强大的对手的况且前面的这条河充其量也就比一条反坦克壕宽一点其天然阻隔作用小得可怜。
所以他计划一旦苏联军队突破防线渡过波泰兹河步兵就退回镇区内埋伏同时投入两个坦克连进攻把敌人引诱到波泰兹维尔的镇区内利用巷战消耗对方的装甲力量。斯特劳勃也很清楚不能寄希望于空中支援。
战术空军虽然在这一地区还没有完全丧失制空权但由于战争开始时损失巨大现在很难有足够的力量来支援6军6军自己的航空兵也在强大的红色空军面前屡屡折翼所剩无几。2营现在的优势就是对地形的熟悉和受到民众的有力支持。
红军近卫师93团在8月25日凌晨4时许到达了波泰兹维尔以南4公里处。团长安德烈?阿列克谢耶维奇?科罗温大校下令就地休息坦克手们深夜从海地（hayti）和海地海斯（heytihhts）出赶了一夜的路已经十分疲劳。