紫罗兰永恒花园【外传】「公主与自动书记人偶」1(3)

在数分钟的忙碌后——拜浓妆淡抹和端正的坐姿所赐——夏洛特公主终于恢复了让人能直视的装扮。夏洛特公主手握镶嵌着宝石的权杖，用那种「与生俱来」的威严看向薇尔莉特：
「公开情书是本地区王族所特有的传统仪式。无论用多么优美的文章来撰写爱情，最重要的都是让民众意识到两人婚姻的美好。而这一切，都要看你的本事了，代笔者。」
「在下明白，定不辜负殿下期待。」
「…感觉不像是在和人类说话呐。你…看起来真像个人偶…说起来，代笔人，你可否告诉我你的年龄？」
听到这样的问题后，薇尔莉特抽搐了一下，露出了来到这里的第一个表情——一副像是在思考的表情。
「我说，你是不愿意透露自己的年龄吗？回答我啊。」
「……非常抱歉，事实上在下不知道自己的年龄。」
听到这句话后，夏洛特公主眨了眨眼睛。
「你在撒谎。怎么会有不知道自己年龄的人呢。」
「因为在下是孤儿。」
薇尔莉特回答完，整个房间顿时被寂静所包围。
每个人都知道自己的年龄——这是理所当然的常识，夏洛特公主先前是这么认为的。但她现在认识到了并不是每个人都是如此。
意识到这是自己的过失的夏洛特公主目瞪口呆，羞愧地垂下了眼睛。
「抱歉，虽然我知道在我身边也有像你这样有不幸身世的下等人，但实际上没有亲自遇到过的话，我也不知道这是一种什么样的感觉。所以…你接受我的道歉吗？」
「殿下请不要在意。对您的话在下不胜惶恐。其实在下本身对于这种『不幸』并没有什么感觉。回到刚才您说的话，在下的年龄有什么问题吗？」
虽然对于薇尔莉特那完全感受不到悲伤的回答稍微有点惊讶，但公主还是开口道：
「因为我想要了解身为年轻庶民的你的感受…就是，你，能接受相差几岁的年长男性？」
「…能接受？」
就是当做恋爱对象，阿尔伯塔悄悄地补充道。
面对这个问题，薇尔莉特又摆出了和刚才一样的思考表情。
「恋爱…是什么意思呢？」
听到她这话，房间里所有人的脑袋上都冒出问号。
「我说，你没听清我的问题吗？」
「在下…对于恋爱这种事情…不太了解。」
说着薇尔莉特将手放在了绿宝石胸针上，轻轻抚摸着那闪闪发亮的表面。
「非常抱歉，关于恋爱这方面的事在下目前正在学习中，不过对于您的问题我也可以稍微发表拙见…有很多妇人和对方的年龄相差悬殊。也许普遍来看，年龄的隔阂并不是问题…」
「哪怕相差十年？」
「在下认为没有问题。」
「即使没有爱？」
「……」
「…你又怎么了？」「关于爱的问题…在下正在考虑中…」
「爱」这个词再次把薇尔莉特推向思考的旋涡中。她陷入了沉默。
「你再搞什么啊！到目前为止你表现的是什么态度！没有一次对话能正常进行下去！比起我来说，你的将来才更让人担心吧！这种状态能写好情书吗？！我是听到别人对你评价很高，才请你过来的——别让我失望啊！」