千子（28）(3)

“我的儿子们，”马格努斯的声音在阿里曼脑海里回荡。尖锐而锋利，仿佛是水晶的鸣响。“这是我们军团最黑暗的时刻，但同样是我们凯旋的时刻。”
阿里曼感觉到了兄弟们的惊喜。直到此刻，他都没有意识到自己多么想念父亲的声音。他强迫自己专注于当下的事务。
“大人，发生了什么？”他问道。“谁在攻击我们？”
“黎曼鲁斯和他的野狼，”马格努斯平淡地说道，仿佛这天经地义，“还有禁军部队和寂静修会。”
阿里曼备受震慑，若非埃特皮奥，他险些要丧失对心境的掌控。即便如此，他依旧需要用极强的意志力来保持自己的理性与淡泊。
“为什么？我们何罪之有，会招致如此的暴力？”
“你们没有，”马格努斯说道。“始作俑者是我。这是我的末日。”
“我们必须在他们展开突击之前进行部署，”弗西斯塔卡说。“力场盾无法再维持了。我已经失去了太多战士。”
“那就降下它，我的儿子，”马格努斯说道，“因为野狼已经出击。”
“既然如此，那帮背信弃义的混帐就会明白攻击千子的代价，”卡洛菲斯低吼道。“我要让他们看看火凤学派是怎么打仗的。”
“下命令吧，大人，”哈索尔玛特央求道。“求你了！”
水晶中央的眼睛暗淡下来，仿佛退回了深处。阿里曼看到了迟疑，一道回忆逐渐在他脑海中浮现，那是他在尼凯亚上与原体心灵相接的瞬间。
卡洛菲斯称太空野狼背信弃义，但阿里曼明白火凤学派的领袖错了。在这场战争中，被视为叛徒的并非太空野狼，而是千子。
“黎曼鲁斯憎恨我们，但就算是他也不敢私自攻击我们，”阿里曼开口道。“这道命令必然来自更高的级别。它来自帝皇——这是唯一的解释。大人，你在向我们隐瞒什么？”
“你总是很敏锐，阿泽克，”马格努斯说道，那枚眼睛重新变得清晰，充满了无奈的色泽。“我将真相掩藏了太久，蒙蔽了所有人，甚至包括我自己，直到我几乎要相信那不过是噩梦中属于旁人的经历。”
阿里曼察觉到了其他阿斯塔特兄弟的困惑，每个人都急切地想要冲入战场。如果太空野狼正在逼近，那么每一秒都无比珍贵。他盼望能率领麾下战士冲锋陷阵，但马格努斯正在讲述的事物至关重要。
“你做了什么？”他质问道，语气中再无恭敬。“在你拯救我们的时候，你做了什么？你和浩瀚之洋中那些力量做了交易，而这就是代价，对不对？”
“是的，阿泽克，”马格努斯说道。“为了拯救我的子嗣，我与恶魔签订了契约，而就像在我之前的那位贤者一样，我也自以为占据上风。但自始至终，我都是个盲目的蠢货，是任由一个更强大的智能玩弄与操纵的人偶。”
一道灵能震波让尖锐的裂缝在水晶上穿行，那枚眼睛被扭曲的红色断痕分成两半。
“我当时很绝望。我已经无计可施，”马格努斯说道，他的声音让脆弱的水晶上出现一道道裂隙。“在我用心灵之眼审视自我的一瞬间，我就意识到了它们的存在：浩瀚之洋中的永恒力量，比时间更古老，强大得超乎想象。只有它们可以从恐怖的变异和死亡中拯救你们，是的，我饮鸩止渴。你们重获新生，而我满足于此。有哪位父亲不愿尽己所能去拯救他的儿子？”