冷战风云②：皇恩级防护巡洋舰

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随着停战的进行，佐尼夫拉西的军事技术水平获得长足进展，陆上，栓动步枪开始采用6发弹夹和黄铜弹壳，并在精锐部队编制了气球侦察单位（其时佐军仍在使用软壳氢气球，这种气球可随风飞行数百千米，而且其高达6000米的飞行高度使其难以被击落）。海上，随着海军技术研究所一声炮响，第一门大口径后装炮宣告出厂。这是一门口径2.25寸（274.5mm）、炮身长49.5寸（6039mm）的火炮，采用了先进的后装填技术，射速达到75秒/发。相较于前一代2.25寸前装炮的3分钟/发，其效率得到了巨大的提升。恩佐古斯沙皇大喜过望，下令新式巡洋舰必须采用这种射速奇快的新式火炮。随后，海军各部门开足马力，加紧建造此火炮。同时，新式战舰也在紧张的设计着，因为其船体不能过大，否则必须新建船坞。迫于压力，设计人员将该舰的标准排水量定为1900原吨（约合5961吨），吃水深度则稍微加深，以适应日益增加的功率、续航和适航性需求。
该舰计划建造8艘，实际建成7艘。工程代号0009。
220年元旦，该舰首舰于乌斯里卡船坞开始建造，此后每年动工一艘。首舰在223年建成下水，此后数舰建造速度更快，平均只有2年又7个月。221年，尼比鲁建国使佐尼夫拉西失去了通向东金最重要的贸易通道——阿特霍拉山口。随后尼比鲁政权的宣战行为无疑加剧了两国之间的矛盾。在这种背景下仍然大力发展海军受到多位陆军将领和其他大臣非议。227年，佐尼夫拉西·恩佐古斯沙皇逝世，造舰工作暂时停滞。其子佐尼夫拉西·杜忒里登基，是为杜忒里沙皇。与其父不同，杜忒里沙皇更倾向于从陆地上击败敌人，因此将海军拨款转移给陆军用于建造新式热气球侦察设备和研发新式炮兵装备。此举令海军部门十分无奈，因为此举将导致海军无力建造第八艘皇恩级防护巡洋舰。最终，第八艘皇恩级巡洋舰取消建造，第四舰队不得不用更旧的正统级防护巡洋舰的八号舰代替，该舰的退役因而被推迟了10年之久。
在232年爆发的多国战争（尼比鲁挑起，联合鲁夫森、东金、阿特莱德共同进攻佐尼夫拉西。海上，东大岛也对佐军舰队发动攻击）中，皇恩级防护巡洋舰火力猛烈，打得东大岛海军难以还击，东大岛海军撤退，为佐尼夫拉西海岸赢得了难得的和平。随后佐尼夫拉西和东大岛再次议和，东大岛成为了佐军的准盟友，对鲁夫森的舰队和海岸展开袭击。
但随着火力技术的快速进步，佐尼夫拉西越来越发现穹甲结构难以抵挡弹道低平的后装炮弹。在229年召开的海军学术会议上，海军宣布新式巡洋舰将采用和铁甲舰一样的防护结构，即用水平装甲和垂直装甲将舰体完全保护起来。这样能节省下穹甲巨大的吨位，并且可以对低平弹道提供有力的防护。最初该说法还存在争议。不过232年全面战争爆发后，这些新式战舰一鸣惊人，一举击沉东大岛海军3艘防护巡洋舰。该说法终于得到证实。随后，佐尼夫拉西走上了巡洋舰装甲化的道路。旧式巡洋舰在不久后即退役拆解。