人无千日好，花无百日红 （十）百日红 （1）

“筱宝，你来。”孟鹤堂打断了正在练晚功的高筱宝。
“哎，师父！”筱宝麻溜地翻了跟个跟头凑到孟鹤堂跟前跪在他脚边。
“你这孩子，年轻人火气旺也不能这样折腾自己的身子，师父还指望你以后成了台柱子供养师父呢。”说着把嘿嘿笑着抠头的小孩儿拉到身边坐下，从怀里拿出一包印着孙中山头像的银元交给筱宝。
“师父，这是咋了？”
孟鹤堂摸摸筱宝的头，“筱宝，南方的戏不好唱了，愿意请咱们戏班的大户越来越少，师父想着，还是回到北平去，但是人太多，一次走不完，往后一个月都没有要用武生的戏，你就当提前封箱了，待着师弟们跟着彪哥去北平，你师爷的故友会收留你们的。”
高筱宝虽然看着憨厚，但并不傻，“师父，您在上海的时候不就说过不再回北平了吗？”
“你这孩子，师父年轻那会儿，年轻气盛，干了挺多傻事儿，你们师兄弟以后不能学师父，”又揉了揉筱宝的青皮头，“这些银元你可要仔细着，这一路到北平要一个多礼拜，你们几个人全指望这些银元过活，你彪哥又是个对钱没数的，你要当好大师哥，好好照顾大家，知道吗？”
高筱宝郑重的点点头，孟鹤堂让他马上去收拾行李，今晚就走，高筱宝还很困惑，孟鹤堂强忍着眼底的泪水，说是都怪彪哥糊涂，火车票买错时间了，这才手忙脚乱的，要大家赶紧收拾，今晚去通州，明天一早的火车去北平。
高筱宝领着师弟们风风火火收拾的时候，彪哥进来了，孟鹤堂仔细地交代他，钱在筱宝身上，别人想不到会让小孩子揣钱，就会盯紧彪哥，他要仔细着，到了北平，去找一个叫郭望谦的人，他是孟鹤堂师父于怀德的生死之交，经营着一个叫“天精地华”的书馆，他会收留你们，要好好照顾自己。
送别了彪哥一行人，孟鹤堂才回到房中，看着西洋种发出“叮叮”的声音，他知道，周九良今晚一定会来，自从上次在周府唱堂会在后台与影佐真昭约定了上门拜访的时间，已经过去了一个礼拜，而明天，就是孟鹤堂要去影佐真昭别院的日子，他没有告诉周九良自己要去找影佐真昭的事，但直觉告诉他，周九良今晚一定会来。
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“九良！”“孟哥！”
两道喊声撞在一起，像是戳破什么了不得的心事，两个人迅速退回到床的一头，孟鹤堂蜷起腿抱着膝盖，抬起头，双眼忽闪忽闪的顾盼左右不去看周九良，周九良迅速跳下床站好，手足无措般一边把袖子挽起来，一边把袖子放下。
烛光摇曳，周九良定了定心神，“夜深了，孟哥你好好休息，我明晚……明天再来看你。”然后看着孟鹤堂轻轻点了点头，他张开嘴，还想说什么，终于还是叹了声气，“那我先走了。”
等到门扉合上许久，孟鹤堂才挪动到周九良刚刚跪坐过的地方，伸开手掌覆上去，想要留住那残存的温暖，但是那一头，床榻已经凉了。
他不知道自己在希冀什么，又失去了什么，但是周九良的离开，让他感受到沉甸甸的怅然若失，赤着脚走下床做到八仙桌旁，孟鹤堂出神地望着桌上的烛光，突然取下玻璃灯罩，伸出一根手指，从烛芯上飞快扫过，烛光暗了一瞬，又突然亮了起来，指尖没有感受到灼伤的疼痛，孟鹤堂又伸出手指飞快地从烛芯上扫过，看着烛光暗了又亮……