西汉地方与中央关系略谈

公元前206年，继大秦帝国后的大汉帝国诞生。汉帝国的缔造者刘邦是极富传奇性的。他被后人认为是地痞流氓或草莽英雄。但无可否认的是，他比那个时代的割据势力更懂得识人用人，更能听从张良、萧何、曹参等谋臣的战略指导。他用隐秘的如“月下斩白蛇”的虚构故事来确保自己政权合法性，使人们相信他是奉天承运，被上天认可的，在人间的代理人。正是那令后人所不耻的权术，使他最终成为汉帝国的统治者。
在楚汉争霸过程，刘邦为赢取这场战争的胜利，在形式上分封了许多从属于汉的诸侯王。如彭钺、韩信等武将。在汉王成为中国成为中国的主导者后，这些被称为异姓王的地方势力始终是汉帝国统治者的一块心病。因为汉帝国的统治者是不希望自己的权力被这些毫无血缘宗亲关系的外人所分散。毕竟，没有血缘宗亲关系的诸侯王更易背叛汉帝国统治者的意志，而彭钺的反叛则是最好的例子。在这样的情况下，拥有血缘宗亲关系的皇室成员也许是维系刘氏统治的较好方式。于是一个计划在刘邦和他的谋臣中产生了，即铲除异姓诸侯王，分封大量拥有血缘宗亲关系的同姓诸侯王来作为地方权力的行使者。在汉朝建立几年后，刘邦相继发动了一系列铲除异姓诸侯王的战争。在异姓诸侯王被基本废除后刘氏成员奔赴帝国境类的各地，成为地方权力行使者。当然，在这辽阔的国土上，并非全是由同姓王所分割，也有汉帝国中央直接管辖的郡县。
就这样，中国历史上一个奇特的现象出现了，郡县与王国共同出现于汉帝国境内。史称“郡国并行制”。在后来的史学家看来，王国的存在是历史的倒退。确实也是如此，王国拥有相当大的自治权，拥有征收赋税，保有军队，选拔王国官员的权力。总之，王国内的大小事务皆为王决。而王位的世袭也使中央政府的天子对地方王国权力的更替几乎没有太大的影响力。王权逐渐独立于中央政府。
在刘邦之后的汉帝国继任者大都施行休养生息的治国方略。国家经济形势逐渐好转，但不可忽视的是，随着经济实力的增强和血缘关系的淡化，王国的势力变得足以与中央政府相抗衡。景帝时期，晁错为景帝提出了削弱王国权力的计策，景帝认同他计策，并开始为削弱王国权力作准备，而此时，诸王国的长戈、弓弩已指向长安。吴楚等七国以清君侧的名意义发动叛乱，而由于中央军事力量的不够强大，景帝被迫将晁错杀掉来安抚七国。而吴楚等七国却并未停止事态的扩大。最后由周亚夫终结了这场皇室成员之间的叛乱。这场事件史称“七国之乱”。由此可知，王国的势力已足能与中央政府分庭抗礼。在文景时期，王权与王权还处与微妙的平衡，但不是基于血缘关系上的宗族和谐理念，而是基于双方实力的对比。