——番外篇6 舰船护盾系统——

要么带着你的盾凯旋归来，要么躺在盾上面长眠。——斯巴达格言
舰船的防护系统大致分为三层：护盾，装甲，以及结构。
护盾是星舰上常用的一种防御措施，本质是一种受约束的，内含巨大能量的电离子磁场，环绕在飞船的周围，主要由飞船内部的发电系统供能。在飞船受到攻击时，护盾磁场会相应地释放能量来抵消一部分直接作用于船体之上的伤害。
就目前四大帝国现役的武器装备而言，舰船的攻击系统主要分为四种，电磁攻击，热能攻击，爆炸攻击，动能攻击。
电磁攻击主要是通过弹药或导弹接触到船体护盾或者船体爆炸后，释放大量电流，一旦电流在护盾系统中传导开来，将会对原有的电离子磁场产生巨大的干扰，因此电磁攻击也是攻击护盾效率最高的攻击方式之一。
热能攻击则是在弹药或导弹爆炸后，在小范围内瞬间产生大量热能，热能会使电离子磁场内局部的离子运动加快，从而使护盾需要填充更多能量来约束离子，使其恢复规律的运动状态。如果舰船无法及时供能，混乱运动的离子就会失去抵御攻击的作用，从而使护盾被打开缺口。同样，如果热能武器直接接触到船体后爆炸，且舰船的船体隔热系统较差，甚至对驾驶舱内的飞行员都有着直接的生命威胁。
动能和爆炸这两种攻击方式相对来说比较原始，对于护盾而言，动能武器或是爆炸武器击中护盾时，也会对某一区域的离子产生冲击和扰乱的作用，消耗护盾的能量，但扰乱的程度却远比热能武器要小，因此这两种攻击方式面对护盾，作用将会大大削弱。当然，一些改进后的武器，如果可以在一个极小的接触面上产生巨大的动能和爆炸伤害，也不是没有瞬间击穿护盾的可能，这种类似于狙击枪的武器，也是各个帝国的飞船供应商研究的方向之一。
飞船的能量主要来自于电力，电力转化成的能量会储存在舰船的电容器中。一艘合格的飞船往往有着极其严格的能量配比，任何超负荷的能量调动都会对舰船本身造成损伤，因此一些有特殊作战方式的舰船，例如电子战舰船，后勤舰往往都由一些特殊型号的船来专职负责，因为这些舰船相对于常规的舰船，多出了很多会消耗大量电容能量的装备，所以整体能量的配比也会不同。
通常情况下，舰船自身会利用电容能量来维持或缓慢恢复护盾能量，即电离子磁场中离子的数量，运动轨迹，以及分布密度等等，工程师们通常将这种情况称为护盾自主回充或被动护盾回充。当飞船遭到攻击时，飞船的被动护盾防护系统的第一目标是将电离子磁场“维持在原来的样子”，因此会根据护盾离初始状态的差距，也就是损伤程度来增加能量的消耗量。但是如果护盾遭到比较严重的创伤，电离子磁场的有效覆盖面积减少，其中的离子数量也会大量减少，导致电磁场无法储能。因此，护盾的被动防护系统会有一个回复量的阈值，通常为舰船护盾总量的三分之一左右。换句话说，当舰船的护盾容量处于30%左右时，舰船的被动护盾回充效率是最高的，很多艺高人胆大的飞行员，总是喜欢将护盾值保持在这个阈值附近。