第一章 造就我们的那些羁绊（中）(4)

“除非是你们两个老处女设计陷害我，”杏子嘟哝着。
“你老是这么骂我，”由真说。“但这纯粹是无中生有。”
“你老是否认，但从来没有提出过反驳的证据，”杏子也回了一句。
“你俩差不多行了，”麻美拿出了“麻美姐姐”的招牌腔调。“由真ちゃん，你之前说过要在生日会上见一见‘俄耳甫斯的英雄’对吧？那就不要错过了，我给你俩介绍一下。”
良子在看到由真之前就感觉到了她要过来的迹象。人海在她面前翻涌着，形成了一圈圈的波纹。所到之处人们的低语声渐渐安静下来，变成了各种各样的祝词招呼。波纹向良子传来的速度相当缓慢，因为人群挡住了由真的脚步，让她不得不跟经过的每一个人答对一番。但良子不知怎么就是知道她最终行进的方向。
她发现自己也渐渐习惯了成为众人瞩目的焦点。各种各样的大人物都会找上门来，带着身后留下的波纹。黒井香菜，志筑沙耶加，有栖敦子——她们都已经找过了她，驻足跟她打了个招呼。香菜过来的时候，良子发现自己很难判断出这位主母大人对自己靠志筑的关系找到的新位置到底有什么看法。
“千歳小姐好像过来了，”亜紗美在由真靠近的时候说道。比她先知先觉的良子只是不以为然地点了点头。
她伸长脖子，终于勉强瞥见了生日会的主角。穿着一身简素的绿色裙装，她的幼儿体型混在一大堆外表年幼的魔法少女里很难分辨。唯一让她显得与众不同的地方只有她对周围人群产生的某种磁力。而她身边的杏子和麻美则让这种力量变得更加强大。麻美保守的黄色裙装也和杏子形成了鲜明的对比。
就算是在虚拟世界之中，这三个人也代表了行会力量的强大顶峰——她们聚在一起又非常少见。她们天衣无缝的配合让人很容易暂时忘记圈子之中的刺眼缺口，曾经为暁美焔所占据的那个缺口。
终于，由真转身离开了刚才的交谈对象——似乎叫做釘宮愛子——同时用肢体语言示意着她另有别事。良子也走进了人群，一时间两人四目相对。
这时良子才明白为什么自己刚才会觉得MG眼熟得那么诡异。MG并不只是长得像杏子而已：她也像由真。回头看来这简直是理所当然。
更重要的是，由真的虚拟形象比她自己平时使用的**样貌要稍微显得成熟一点。现在的她比起八岁来说更像是十一岁。这也让良子不由得回忆起了那段记忆，同一个女孩，趴在地上伏尸痛哭，说自己是一个怪物。
但她还没来得及回忆起神启的具体细节，甚至还没能来得及思考一下其中的含义，由真就已经到了眼前。她大步走进了亜紗美和良子母女所在的角落，径直上前伸出手来求握，让良子吃了一惊。她原本已经预备好了先来上一轮日本式的鞠躬，但还是很快反应过来，接过了面前女孩的小手。
“生日快乐，”她难得想到了应该怎么开场，用日语说道。
“谢谢，”女孩用标准语回应着，一边侧头示意。
在由真不为所动的目光注视下，良子先是不知所措地站了一会。她知道自己的样子显得很傻，站在看起来起码要小上四岁的小女孩面前，却紧张得大汗直流。但她还是不由自主。她听到过关于千歳由真的很多传闻。