凡多林围炉纪事——斯芬克斯之役（一）

当人类的疆域不再受地球的局限时，社会的形式也如同缺乏约束的分形般纷繁各异。
特图萨星系，在疆域辽阔的上埃及帝国中算不上起眼，事实上，作为一个用以在长途航行的中途休息补给的星系，该星系的总督职位从来都是颐养天年的代名词，只需享受无需做事的肥缺。极尽奢华舒适的总督府高逾四千米，占地万顷，被各任总督不断翻修。它的外形模仿了传说中的巴比伦空中花园，无数奇珍异宝收藏其中，表面精心设计的循环系统让它得以在天气恶劣的特图萨星上完美地维持从高山荒原到热带雨林的各种气候，有些生物甚至在整个已知世界中都算的上稀有。内部的装修布置更是无法想象，高耸的立柱甚至达数百米之高，走在那样的主厅中，仰头观望穹顶的星图雕刻，有一种屈膝匍匐的冲动。
而现在，这奇迹的天堂已经整个被戒严起来，四周立体地巡游着无数帝国最精锐的合成人卫队“不灭者”。仰望天空，警戒飞船静静的呆在边界，在花园的前院空出一个百里范围的空地。空地上空轨道上，有一个形状奇怪的“卫星”，其大小即使在星球表面上看也无法忽略：帝国旗舰“古战场号”，这头长达二十二公里的巨兽从星球轨道上降下，即使是白天，其阴影甚至也让降落地点的中心区域陷入了完全的黑暗。
总督府上层的观景台，一个身高超过两米五，衣着华丽的伟岸巨人默默地看着飞船进入大气层，他的身后恭谨地立着很多人，其中的两男一女同他身高相仿，站的也离他最近。
“我希望军队已经在进入预定位置了，朱涅特王子。”居鲁士五世偏头询问。上埃及帝国的传统，王室成员在成年后，同自己的帝王长辈是一种臣属关系。当下，温良的朱涅特王子弯下山一般的身躯，回道：“是的陛下，第一，第四，第十五方面军已于一日前进入要塞环带，现开始建设工事，阿扎尔的补给船队也将在后日到达，勒温的舰队已补给完毕，现防御特图萨星球空域中。”
听到这个回答，大帝只是微微点头，但看来三百五十万军队和一百四十余艘宇宙战舰的重量还是无法抹平他的眉头。确实，这只是整个计划的一小部分，为了根除这个帝国的顽疾，两代帝王陨落，而他自己也已在上面倾注了近三十年的心血。
星际兽人，自从这种半植物性的邪恶生物不知何故出现在帝国中以来，已经造成了十数个星系的毁灭，无数生灵涂炭。这些怪物可以在任何有光和水的地方从它们古怪的主巢飞船中“生长”出畸变的个体，当主巢降落在地面上时，繁殖的速度则可以用“增生”来形容。星际兽人没有发现有自主的个体意识，也不会创造，它们仅有的制造方式就是“拼贴和磨尖”。令帝国的科学家抓狂的是，这样的方式打造的装备和舰船，居然可以凭借优异的再生性和数量，和帝国军队战个旗鼓相当，甚至在大多数战役中，帝国都最终因为补给不足而处于劣势。如果不是因为主巢以外的所有兽人造物，无论装备还是个体本身，都会在制成的三个月后分崩离析，帝国是否还存在，恐怕都两说了。
在受到了无数惨痛的教训后，居鲁士五世改制军队，使他们适应消耗战，并且用无数人力物力堆砌了一个巨大的陷阱：将主巢引入到偏远的特图萨星系，然后摧毁太空星门，将主巢一举消灭在这里。无论真正带领这群生物的是什么，这个看似毫无防备的星系都会成为它们的墓地。