take the torchlight(2)

她又想起她还是少女的时候，这双手如何的干净、白皙、纤细柔美，即使手上佩的是假宝石戒指，又足够她在舞会中大出风头——巴纳克尔毕竟是个“上等人”的姓氏，这要归功她的某代先祖。
孩子举着火把走到墓坑前为她照明，女人爬出墓坑，对他笑了一下。像刚刚醒来爬出墓地的吸血鬼，孩子腹诽道。
他对偷尸体并没有什么所谓，他偷过钱，闯过空门，甚至跟一条饿的眼冒凶光的流浪狗抢那些上等人的剩饭——他赢了。他自认与这个女人也并不是那么相熟，她雇佣他探听城中和别处的消息，外加代她跑腿——在她需要采购和寄信的时候，或者送书。女人接了份抄写的活，勉强供的起两个人吃用。
女人拍了拍手上的土屑，填平最后一铲，然后她走上前来，接过孩子手中的火把，“走吧。”
孩子沉默的走在她前面一点，女人并不计较他的失礼，他们现在几乎是一类人——尽管女人曾以“艾伦·伯纳德”的身份成为学界翘楚，但教会容不下与上帝分庭抗礼的学说。
解剖学家与贫儿也没有什么两样。女人低低的从喉间咕哝出点笑声，孩子脚步顿了一下，扬头看了她一眼，但并没有选择问询。
聪明人知道什么时候该说话，什么时候不该说。
于是女人又为孩子在心里叹了口气，他们过早的聪明，心里都埋着片荒原。
女人将铁锹靠在门后，换上了她那身法兰绒的白色睡裙，她刚刚在林中的溪边洗去了脸上和手上的尘土，这使她看起来又像个光彩照人的巴纳克尔。
她点亮了小桌上的烛台，招呼孩子道：“你来，今天继续学下一篇课文。”
孩子顺从的走过来，两个人挤在烛台下，慢慢地翻开国文课本已经变黄发脆的纸张。课本是孩子从某条后巷的垃圾堆里翻来的，打算用它来垫桌角。女人制止了他，异想天开的说要教他读书，又从她的雇主那里借来了几本老旧的课本。
她以为她是我母亲，或者我姐姐，孩子在她小心翼翼翻页的间隙不免刻薄的想。一股全然陌生的感觉涌现在他心头，他不知应对，于是选择了自己惯常的刻薄。
但他不讨厌课本和课文，女人的声音虽低沉但不难听，也让他习惯每晚惯例的聆听与识记。而且他能从这种学习中获得某些虚荣感，当他能够用学到的新词将城东的吝啬太太比作细脚圆规的时候——那位惯于以刻薄话招呼他们的太太常叉着腰站着。
他几乎要沉醉到那种令他渴望的飘飘然中去，直到女人合上了课本。云端的宫殿阖上门扉，清冽的小溪流入深谷，倦鸟投林，烈火燃尽……一切在他眼前消散，他又回到了林边小屋的桌旁，面前的烛火跳跃了两下，噼啪一声爆开。
“今天就到这里。”女人轻声说，随后她自顾自的掀开了堆在床外侧的薄被，在床的外侧躺了下来。“睡吧，还有明天呢。”
孩子吹熄了烛台，在月光中摸到了床脚，然后在靠里的一侧躺下，将自己裹进较小的一床被子。他回想着刚刚心中的悸动，辗转反侧，很久才进入梦乡。
女人仍没有睡下，她的手摩挲着床褥——那底下有她和友人往来的信件，每个字都令她心潮澎湃，久久难眠。