召唤！苍蓝之旗！【序章】在通往纽特里自治市的道路上

前进！向着苍蓝之旗！
第一部·序章
迪普布鲁王国南部的群山，并不像它西部的格连大山那样高耸入云，也不像它东部的艾森罗亚山脉那样遍布矿藏，它连绵起伏而十分低缓，维珍河穿过它绵长的谷地，向北一直流入西耐特大陆最北面的海港。初春，山峦之上还浸染着冬日的寒气，草木还不像山下的河谷那样葱葱荣荣，不过那些从石头缝隙里冒出的枝芽，仍旧无声地宣布着新一个季候的来临。
彼得罗半眯着眼睛，仰卧在半山腰处的一块岩石上，他面孔朝天，眼睛却注视着下方那条通往纽特里自治市的山道。道路上静悄悄的，车辙印被轻微的尘土覆盖，看似很近，其实距离彼得罗仰卧的岩石还很远，中间隔着几处耸立的石山，倒不是轻易就能跳到路上去的。
彼得罗观察道路已经有一段时间了，他双手抱在胸前，脸上虽然是漫不经心的模样，用惯了剑的双手却早就做好准备了。自从前一天傍晚在临镇他听说这条山道上有强盗出没，到现在已经过了十几个钟点。他并没有发现强盗，显然这是一群行动有素的家伙，彼得罗这样初来乍到的小伙子，即便早已习惯了在山峦中穿梭，也不可能在短时间内找到他们的老巢。不过，正如发臭的面包会引来蟑螂，只要有猎物，再懂得隐蔽的贼也要露出爪牙，只要不打草惊蛇，总能抓住这帮家伙的老鼠尾巴。观察过道路和山势之后，彼得罗选定了他现在的监视地点：视野开阔又相对隐蔽。他紧盯的地方正处于山道的中间位置，与城镇有一大段距离，此处的山道一侧靠着山壁，另一侧是不算陡峭的山崖，但凡有猎物出没，有眼光的强盗一定会在这附近的路上动手，那时候就是把他们一网打尽的好机会。
虽然换了一般人，绝不会做这种一个人拦截强盗团伙的事情，不过现在的彼得罗并没把自己当做一般人，如果不在到达都城之前好好表现一番的话，他想，自己的目标恐怕没有那么容易实现。不过，在大多数情况下，彼得罗还是个冷静的人，虽然他还是个不到十六岁的小伙儿，但是头脑已经赶得上大部分的成年人，他当然知道凭自己的实力不见得能打赢这场仗，不过他已经盘算好了许多不会输的方法，最重要的当然就是偷袭。
“先出手打倒一个的话……”彼得罗用右手轻轻把背后的剑抽出来一寸长，然后默默地插回鞘中。
他听说这一伙强盗是个三人的团伙，一对三自然有些困难，一对二的话，凭着他自小学习的剑术和在山中锻炼的野外技巧，和敌人周旋也不是全无可能。当然或许这是他第一次做出这么鲁莽的行动，他自己心里也没多少底子，不过既然已经决定好，就不要多想尽管去上，打架之前要考虑清楚，动手的时候应该不带丝毫顾虑，这一点彼得罗还是很清楚的。
当太阳又升起来那么一指高的时候，彼得罗听到了山道一头传来的马蹄声。他稍微抬起身子，很快便看到了道路尽头出现的马车。昨天他在镇子上的旅店前面见过这辆车，应该是在镇上专做旅客运输生意的，自从通往纽特里的这一条路传出有强盗出没的消息，敢走这里的客车不多，即便它比起水路要更方便。彼得罗从石头上爬起来，蹲在岩石上俯下身子，紧盯着经过的客车：虽然他所在的位置视野很广，不过车子经过了这段路也就看不到了，如果强盗没在这里出没，就只能跟上去，一路护送到纽特里市了。