风姿绰约长公主

“曾听外祖说，母亲是将门中难得的才女，温婉可亲，柔顺大方。”谢媞轻轻推开画卷，铺在案上。
“可不是。瞧着模样，岂是旁人轻易能比的。”看着这幅从太后那儿得来的绢画，暖阳不由感叹，确是个美人。真是想不明白，那安缃是个什么来路不明的家伙，竟夺了先主子的风头。
“长公主风姿绰约，还画得一手妙笔丹青。既知礼法又懂进退，深得太后娘娘喜爱，于及笄之日封为荣宁长公主，赐府邸，赠仆婢，一时风光之盛，叫人望之不及。”榕覃笑了笑，点上了安神香，她略长于另外三人，多少知悉些当年旧事，思及后来变化，恍惚间忘了挪开手，幸而霜凝反应得快，才不至伤到。
“这样不仔细，可是巴巴要谁心疼不成。”松雪端着炖了许久的雪燕来，揶揄了榕覃一会儿。
那年满城荣光，岂料后来场景。谢媞依稀记得太后说的，母亲悲愤悔疚，决然葬身于火海，也不再看何康平一眼。母亲与季先生的情意，到底是错过了。
母亲少时恪守礼法，一心一意做她的将门淑女，不叫家族蒙羞。七夕乞巧节，受曾经的皇后，如今的太后邀约，一同乘画舫游览盛京。
大约是人太多了，上岸时母亲竟是落了单，独自琢磨着回去的路。不慎撞进了带着马面具的男子怀中。其人扶起母亲，询问后，带她回到了元府。母亲也不敢多做停留，匆匆进了府。
本以为此事不过是波澜不惊的生活中的一点小涟漪。半月后，于墨山佛寺中又见着他了，依旧带着马面具，声音好听得很。母亲猜想，也许他生得一般，才会如此，便不曾提及要他摘了面具。他们相谈甚欢，也各自表明了心意。母亲将外祖母送的及笄礼，一支石榴红的步摇给了他，他将身上的玉佩赠予母亲，说是家传之宝，并暗示会尽早上门提亲。
巧得厉害，这日何康平跟当时的何家主母如今的何家太夫人也在此地。在福堂外见到母亲的那一刻，便惊艳不已。下山途中，磨着太夫人上门求亲。太夫人也满意得很，择日就带着媒婆来元府提亲。
母亲以为是心上人，羞怯间，便成了这桩婚事。而那真正的心上人是季大儒的长子季黎书，知晓此事，联想那日种种，惊觉不过是自己臆测，失意神伤许久。其年边关恰遇烽火，季先生自荐为军师，出发前正是母亲大婚的前一日。季先生不愿耽误母亲，亦不愿母亲与何康平之间有所嫌隙，写了书信与何康平，将原委说明，并把步摇一同让人送于何府。
何康平自是讶然不已，但不作任何反应，把此事暗埋心底。新婚后，母亲虽觉有不符当日之景，却也只当是自己是新婚燕尔，心境未平，故有这般念想。约半年后，母亲遇喜。何家上下欢喜不已，而边关也传来第一场胜战的捷报，天家大喜，认定此脉乃祥瑞之兆，赐下无数珍宝。母亲向先皇求了恩典，折成银两充作军饷之用。而这时，母亲已起疑何康平只怕未必是当日之人。
母亲怀胎七月之时，何康平与安缃在一处了，母亲虽伤心，但顾及腹中孩儿，不作声响。安缃生得只与母亲有三分相似，但举止竟有八分相像。处处揣着柔弱，却迅速入了府。母亲越容忍，何康平便认定母亲无意于他，肆意宠爱安缃。