晨曦

建丰二十一年，建丰帝孟曦驾崩，举国上下摘冠缨，服素缟。护国将军宁晨衣不解带地料理建丰帝身后事宜，凡事都力求亲力亲为。丧事结束，宁将军卧病家中，谢绝一切访客。
次月，新帝登基，改立国号“永丰”。
永丰六年，在护国将军的辅佐下，新帝的根基日益稳固，风调雨顺，国泰民安。但正可谓鸟尽弓藏，在亲信的挑唆下，新帝愈发忌惮护国将军在朝中的势力。
永丰七年，新帝杯酒释兵权，夺护国将军实权，赐其在将军府颐养天年。
永丰一十五年，塞北战事起，护国将军上书新帝，望能带兵前往塞北，杀蛮夷，护国土。新帝惧其被释兵权心生不满，重掌兵权会对己不利，故驳回上书。
永丰一十七年，蛮夷攻破边疆，护国将军再次上书，新帝仍固执己见，驳回上书。
永丰一十九年，塞北战事蔓延至京师，护国将军本想凭一己之力抵抗，奈何木已成舟，一切已于事无补。
将军府内，一男子身着玄色狐裘站于梅花树下，雪花轻柔柔地落在他的发丝上，分不清是白丝藏于雪下还是雪染白了青丝。男子背手而立，身形挺拔。他紧抿着薄唇，一对剑眉让整个人看起来不怒而威，一双眼没有丝毫的浑浊，清澈明亮。唯有通过脸上的皱纹和略微松弛的皮肤才能看出，这是个年逾半百的老者。
“将军将军。”一侍卫着急忙活地跑进院子：“大事不好了。”
树下的男子便是当今护国大将军，宁晨。他没有转过身，目光直盯着那点点梅花：“什么将军，我现在不过是个风烛残年的老者罢了。”这话不似埋怨，仿佛说的是别人的事。他伸手抚上梅树的枝干，满是老茧的手抚摸着凹凸不平的树皮，问：“何事。”
侍卫双手抱拳答话：“敌军已在三百余里外驻兵，京师怕是不保。百姓们都逃难去了，咱们也走吧。”
“皇上呢？”
侍卫放下手，一副义愤填膺的模样：“将军，你还管那昏君做甚。”
宁晨皱起眉头，沉声：“宁三，越发没规矩了。”
宁三低头抱拳认错：“是属下失言了，但是！”他顿了片刻，还是止不住话头：“属下是为将军不值，将军为国尽心尽力，立下汗马功劳。皇上却不念旧情，说的好听是让将军在将军府颐养天年，但这派人日夜监视的架势，跟软禁有何区别。若他多信任将军一些，哪至陷入这亡国的险境。”
这一大段话似乎一个字也没传进宁晨的耳朵，他喃喃自语：“我终究负了你的嘱托。”
宁三没听清楚，不确定地喊了声：“将军？”
愣了许久宁晨才回过神，转身对宁三说：“三儿，你把府里金银珠宝和值钱的物件都打包好，带着府里的老弱妇孺走吧。”
“那将军您呢？”
“我要留下来。”
宁三闻言急跑到宁晨面前：“将军，万万不可啊。这敌军攻到城下，攻破城门是早晚的事，将军留下来不就等于送死。”
“他们不会伤我的。”
宁三还想争取一下：“将军…”
宁晨抬手止住宁三的话头：“你觉得我会拿自己的性命开玩笑？这是命令，快走。”