如果圆周率不是3.14.......而是3会怎么样。(5)

黄成萧点了点头。“我记得当时老师为了方便理解还举了例子——用二维空间来打比方的话，我们从初中就开始学的欧几里得几何其实就是描述平直的二维空间的，两条平行线没有交点。而如果空间有弯曲，比如在一个球面或者马鞍面上，两条平行线可能会有两个交点”
“是的，我们在数学上用曲率这个概念来描述空间的弯曲程度，这个例子形象地说明了不同曲率的空间的样子。然而曲率影响的不仅仅是平行线，还影响了许多其他几何性质，比如说——”
“圆周率。”
这三个字是李海明和黄成萧一起说出来的。
李海明继续解释：“昨天半夜，大概十一点十五分左右吧，全球基本上所有的天文台都报告了星空的异常——星星之间的相对位置发生了变化。当然了，一开始没人想到圆周率变了这种事情的，直到排查了所有可能的因素，并且对比了其他天文台传来的数据之后，我们才得出结论：圆周率正在慢慢变小。当我们讨论出这个结果的时候，已经是凌晨两点多了，过不了多久，所有基于光纤的网络就都用不了了，现在有线电话还能使用。天文台也出现了各种状况，比如望远镜的焦距已经不准确了，有比较脆的或者不太均匀的材料组成的物品相继碎裂，没碎的也可能出现各种变化，尤其是很多种类的塑料会因为许多极其细小而均匀的裂纹而变白，这个现象在材料学上好像叫‘银纹’，比如你这个水杯是聚丙烯的吧……”李海明把黄成萧的水杯举得很高，用力地朝着地板砸了下去，塑料水杯非常奇妙地碎成了如尘埃一般的粉末。
▲ 来源：Joe Todd Stanton
黄成萧明白了一切。圆周率变小了，这意味着和之前相比，组成具有某个半径的环或者球不再需要那么多的材料。一个直径是一厘米的球，原本的体积是三分之四乘以一厘米的立方再乘以三点一四。而现在，最后的那个系数变成了三点一三。这样一来，原来组成这个球的材料就会变得过剩，这些多余出来的材料会让球体内部产生向外的压力，并且还有破坏球体的趋势，就像一个越吹越大、快要爆炸的气球。
其实不仅是球形物体，所有物体的内部都在遭受额外的挤压。那些多余的材料在圆周率变化的影响下，使物体内部产生了均匀的压力。有一定韧性或者一定强度的材料还保持着稳定性，比如金属、质量较好的玻璃或者混凝土，但是有些很脆的材料或者很精密的材料就因为这些压力被破坏或者失去了功能，比如望远镜的镜片、光纤中的玻璃纤维。也有的材料因为这些均匀的压力而产生了非常细密的裂纹，从透明变成了白色。这方面尤其明显的就是塑料制品，比如他家里的水杯、闹钟表面和电话按键。刚才李海明说的被一地的碎玻璃扎了的同事，也是因此而受害。
这还不是最可怕的。黄成萧望着李海明，一脸惊恐。李海明神色肃然，手轻轻地向着地面指了指。黄成萧知道他想说什么。我们身边最大的球体，就是脚下的地球。
光是正常的板块运动就足以导致造成千万人丧生的大地震，而这种从地核到地壳的向外压力可能导致的后果，黄成萧简直不敢想象。地下的岩浆最后会在挤压下冲破地壳喷涌而出，可能造成上亿人的死伤。