敦刻尔克大撤退(6)

30万英法联军惟一的生路，就是敦刻尔克及其附近40公里的海岸线。
敦刻尔克是一座历史悠久的古城，自公元9世纪以来一直是法国北部最重要的港口之一。1939年，以吞吐量计为法国第三大港，拥有7个供大型船只停泊的深水泊位，4个干船坞以及长8公里的码头，港口航道经过疏浚，大型船只能够自由进出，完善的防波堤和凸式码头可以有效抵御英吉利海峡的狂风大浪。
如果这些港口设施能够充分利用，30万英法联军完全可以在短短几天之内携带全部装备安全登船。但两个星期以来，该地区一直遭到德军猛烈轰炸，4个船坞全部被毁，8公里长的码头被炸成一片废墟，甚至敦刻尔克大半个市区也在空袭中被夷为平地。惟一还可以供船只停泊的只有一条不足1200米长的东堤，而且还是由木桩木板搭起来的，非常简易，宽度最多只能8个人同时并排通行；此外，在敦刻尔克港口附近的海岸线没有任何港口设施和防波堤。只是在离海岸不远处有一条与岸平行的深水航道和敦刻尔克港区航道相连，但这条航道水流湍急，暗礁密布，航行有极大的危险。但此时英法联军已是穷途末路，无论如何，敦刻尔克都成了一根惟一可以抓住的救命稻草。
从航海地图上我们可以看到，从敦刻尔克到英国有3条航线，Z航线航程最短，仅40海里，但处在德军炮火封锁下，无法使用；X航线距离稍长，55海里，但英军已在航线上布设了多个水雷区，短时期里难以清除，也无法使用；惟一能够使用的就只有航程最远的Y航线，全程近90海里，驶完全程几乎要6小时，虽然没有德军炮火威胁，但德军飞机空中威胁的危险却大大增加了。
拉姆齐将军组成了一个精干的指挥班子，总共只有16人来组织这场有史以来最复杂、最危险的海上撤退，由拉姆齐负责全面指挥协调，韦克沃尔海军少将负责指挥在英吉利海峡的航行，威廉·坦南特海军上校负责指挥敦刻尔克港和海滩登船事宜，杰克·克劳斯汤海军中校则负责指挥撤退中最关键的东堤。其中坦南特上校特意用香烟盒中的锡纸剪了SNO三个字母贴在钢盔上，以表示自己是负责指挥撤退的海军最高军官，他率领12名军官和150名士兵，领导组织30万人的海上撤退。他在这场海上撤退中，表现异常出色，因此在1944年诺曼底登陆中，被委以重任，那时他已晋升为海军少将，负责领导登陆准备中最艰巨的人工港和海底输油管道工程建设，为诺曼底登陆成功立下了汗马功劳。
5月25日晚，目空一切的戈林在空军司令部召开作战会议，对敦刻尔克的空中作战作最后部署。戈林穿着自己设计的样式奇特的军服，在圆形会议厅的中间显得格外醒目。他细细地环视了一周之后，忽然习惯性地挥起了拳头，猛地砸在了桌上。“各位将军”，戈林以他特有的腔调说道，“亲爱的元首已将最后的决战交给我们完成。我们必须证明：帝国空军同地面装甲部队一样势不可挡，可以将英国佬置于死地。要让全世界都知道，德国空军是不可战胜的。”他开始嘶喊起来，尖厉的声音在大厅里不停地震颤。在场的人显然已经习惯了这种开场白，瞪大了眼睛，紧闭着嘴巴，倾听着戈林的训话。参谋长开始报告轰炸敦刻尔克的作战计划。他的讲话不断被戈林打断，戈林对计划中仅使用5个航空团的兵力十分不满，他要求把德国西部和驻守荷兰的第二航空队的兵力也全部用上，实施一场庞大的轰炸计划。