冲绳岛战役(12)

最终，日军的攻击效果越来越小，而飞机和飞行员因为损失又得不到补充，能够出动的飞机越来越少，“菊水作战”才告结束。
整个冲绳战役中，日军出动的“神风特攻队”飞机，包括“樱花弹”，共计1500余架次，击沉美舰26艘，击伤202艘，被美军击落900余架。
日军除10次大规模的“菊水作战”外，只要天气允许，每天还组织小批飞机出击。从4月6日至6月22日，零星出击的飞机总数也高达4109架次，其中自杀机917架次。加上10次“菊水作战”出动的飞机，总计7851架次，其中自杀机2423架次，虽被击落4200余架，但给美军造成了巨大损失，共击沉美军军舰33艘，击伤360余艘。
在美军被击沉的33艘军舰中，26艘是被自杀机击沉的，占沉没军舰总数的78．8％。就连米切尔的旗舰“邦克山”号航母也于5月11日日军发动的“菊水六号”作战中被2架自杀机撞中，损伤极其严重，舰员死亡和失踪达396人，伤264人。其中1架自杀机撞上母舰时发动机被爆炸的气浪弹飞进米切尔的司令部所在舱室，使舱内14名参谋军官当场阵亡，米切尔只好率司令部的其余人员转移到“企业”号航母上。不料3天后，“企业”号也遭到了自杀机的撞击，失去航行能力，使得米切尔在3天里两易旗舰。
由于日军自杀机的疯狂攻击，美国海军的高级将领不得不一直留在冲绳海域指挥作战，他们在这80多天里，神经一直处于高度紧张，身心压力巨大。尼米兹为了保证战役指挥，采取了前所未有的举措，在战役进行中更换指挥官。5月28日，哈尔西、麦凯恩和希尔分别接替斯普鲁恩斯、米切尔和特纳，第五舰队和第五十八特混编队就改称第三舰队和第三十八特混编队，从这一点也可看出，日军给美军造成的威胁是多么巨大！被替换下的将领经过短暂休息后，斯普鲁恩斯和特纳着手制定代号为“奥林匹克”的日本本土登陆计划，米切尔则调回华盛顿，升任海军作战部主管航空兵的副部长。
相比之下，英军参战的4艘航母虽也遭到了日军自杀机的撞击，但损伤远比美军小。这是因为英军航母具有装甲飞行甲板和设计坚固的封闭机库结构，所以抗损伤能力和耐撞击能力要比美军航母强得多。
日本海军联合舰队经莱特湾一战后，其主力已折损大半。残余的水面舰艇退至文莱，整编为第二舰队，由伊藤整一海军中将接替因在莱特湾海战中出现重大指挥失误而被撤换的栗田健男出任司令，并于1944年11月24日回到日本本土的吴港。1945年3月17日，联合舰队判断美军对冲绳的登陆迫在眉睫，命令第二舰队前出至濑户内海西部的德山锚地，作好随时出击的准备。
4月5日，日军联合舰队决定以第二舰队的“大和”号战列舰、“矢矧”号巡洋舰和“冬月”、“凉月”、“矶风”、“滨风”、“雪风”、“朝霞”、“霞”、“初霜”号等8艘驱逐舰组成海上特攻队，配合“菊水一号”航空特攻作战，于4月8日拂晓突入冲绳以西海域，歼灭美军登陆编队，支援冲绳岛上守军夺回机场。