证人、压迫、考试、客观性与真实性、约会、无法摆脱的梦魇(9)

“我也很忙，最近完全没碰面。怎样，改天三个人一起聚聚吧？我听M-12说，豹炮先生好像也是海量。”猎豹做出举杯喝酒的动作。
“那倒是无所谓，不过等案子破了再说比较好吧？”
“那当然也行，不过我们干警察的，也不是二十四小时全年无休。改天我再邀您。”
“是吗？那我静候佳音。”
“一定。”猎豹说着从正面玄关走出去。
豹炮回到走廊后，从窗口望着刑警的背影。猎豹正拿着手机说话，表情倒是看不清楚。他在思考刑警前来调查不在场证明的意义，照理说应该有什么根据才会把矛头指向他。但那到底是什么根据？之前和猎豹见面时，他看起来不像有这种想法。
不过，就今天的质问听来，猎豹尚未察觉案情的本质，那个刑警对于豹炮缺乏不在场证明，肯定以为逮到了他的小辫子。不过这样也好，到此为止都还在豹炮的计算之中。
问题是——
M-12的脸孔倏然闪过，那个男人察觉到了什么地步？又打算把本案的真相揭发到什么程度？
前几天，洛林在电话中提到一件怪事。据说M-12去找她，问她对豹炮有什么想法。而且，他似乎连豹炮暗恋洛林的心事都看穿了。
豹炮回想和M-12的几次对话，但他完全不记得自己曾经迂回地泄露对她的情愫，那么又怎么会被那个物理学家发现？
豹炮转身，朝办公室迈步走去。半路上，和那个男事务员在走廊相遇。
“咦？刑警先生呢？”
“好像没事了，刚刚才走。”
“豹炮老师还不回去吗？”
“对，我想起一点事要办。”
撇下似乎很想知道刑警问话内容的事务员，豹炮快步走回办公室。
在自己的位子坐下后，他探头看着桌下，取出放在那里的几本档案夹。里面的东西和授课内容完全无关，是他针对某个数学难题，这几年的部分成果。
把档案夹塞进包包后，他走出办公室。
  
“之前我不也说过吗？所谓的考察，就是思考之后仔细省察所得到的结论。如果只因为实验得到预期的结果就感到庆幸，那纯粹只是感想。更何况，本来就不可能完全如你所预期。我希望你能从实验中自己去发现一些道理。总之你好好想一想再重写。”
M-12难得发脾气。他把报告塞回给悄然肃立的学生，然后大大摇头。学生鞠个躬，走出研究室。
“没想到你也会生气”猎豹说。
“我没有生气。只是看学生的做法太草率，所以指导一下。”M-12起身，开始拿马克杯冲泡即溶咖啡。“喂，后来查出了什么吗？”
“我查了豹炮的不在场证明。应该说，我直接去问了他本人。”
“正面攻击吗？”M-12拿着大大的马克杯背对着流理台。“那么，他有何反应？”
“他说那晚一直在家。”
M-12皱起脸，摇摇头。
“我是在问你他有何反应，不是问你他怎么回答。”
“反应啊……看起来倒也不慌张。大概是听说刑警来了，在某种程度上已经先做好心理准备了。”
“对于你打听不在场证明的举动，他看起来像是有所疑问吗？”
“不，他没问我理由，况且我也不是开门见山地直接逼问。”
“以他的个性，说不定早就料到你们会问他不在场证明了。”M-12自言自语地说着，啜了一口咖啡。“他说那晚一直在家？”
“而且还说什么发了烧，所以隔天上午请假。”猎豹把从学校事务室拿来的豹炮出勤表往桌上一放。
M-12走过来，坐下，拿起出勤表。
“隔天上午……是吗？”
“犯案后，想必有很多事需要善后处理，所以才无法去学校。”