艾力库斯人介绍（下）(11)

当然，光挖还不行，开挖出来的隧道还需要维持才能保证稳定工作。大量的自动炮塔被运进了隧道，部署在隧道内各处。所有出现机械怪物群的支道和坑洞都被定位，然后几支精锐的陆战部队会被投放到这个位置逐步深入，他们会彻底的将这个位置附近的生产机械怪物的工厂摧毁，并且炸塌其他可能的运兵隧道。
 
9787年12月16日，第一支编号为D07舰队已经接近和到达距离一半的位置。在这里帝国舰队遭到了一次有组织的拦截。在几只被感染的艾库丽斯机娘的带领下，大量体型巨大的机械怪物出现在舰队前方的黑猫级工程舰周围，它们顶着防卫部队凶猛的火力靠近了舰体，并且严重了破坏了该舰的动力系统和前方的钻头，让该舰失去动力坠落在洞穴底部。
不过在舰上驻守的帝国骑士的帮助下，怪物群对船体内的入侵行动被阻止了。侵入舰体内的几只被感染的艾库丽斯机娘不是被击毁就是被活捉（据说在没有通知艾库丽斯人的情况下，这些被感染的机娘和残骸被秘密运到帝国的一些研究部门中进行各种拆解研究）后续赶来的星尘级驱逐舰很快就驱散了工程舰外部继续肆虐的怪物群，只是受到严重损坏的黑猫级工程舰需要较长时间才能恢复运转，还堵塞了整支舰队的工程进度。
 
9787年12月18日，编号为D07舰队的黑猫级工程舰在赶来的数艘小型工程舰的帮助下终于恢复了动力，不过这艘工程舰没有继续担任挖掘工作，而是从狭窄的隧道内撤离。另外一艘状态较好而且加装了更强大防御火力黑猫级工程舰接替了它的位置，继续向行星深处推进，在这个过程中又有数支挖掘舰队遭到袭击。不过得到经验教训的菲雅利人也改变了行动计划，数支精锐特战部队前一步被投放到隧道前方未挖掘的区域进行侦查行动，驱赶可能出现的机械怪物，并且确保前方区域的安全。
不过由于机械怪物群数量众多，这些小部队的行动压力很大，很多特战队员经常因为遭遇大量机械怪物的围攻而死无全尸。在这种情况下，菲雅利帝国干脆加大了兵力投送，将特战小队升级为一个精锐的空降兵大队，还配发了大量的先进载具，比如先进型双足人形格斗机甲，精英型克罗修斯战斗傀儡，多足蜘蛛机甲等。另外还有足够数量的帝国骑士作为底牌和最后手段。在足够兵力的支持下先头推进部队终于可以在较小伤亡的情况下稳步推进，有效的为后方的挖掘舰队保驾护航。
某种意义上来说，此时的MDAK-138314行星已经成为了帝国的一个特殊的练兵场。那些新组建的陆战队师一批批的派往行星表层怪物较少的地方进行清扫性的行动。而地下深处则是帝国精锐特战部队的练兵场，特战队员老手在这个区域磨练战斗技术，新加入特战部队的新兵则在这里检验他们的战斗能力。而在地下更深处，则是帝国骑士团的试炼场，9787年所有加入帝国骑士团的新手骑士都被调派到了这里，他们在地下数百公里深的区域单独行动，猎杀怪物，寻找古文明遗迹，在装备损坏和补给耗尽的时候才返回靠近地面的地方接受补给。