女皇的宠臣

北境两骑，一文一武，执令牌来到城下。
走在前头的武将，朝城楼挥起令牌，士卒一见，立马差人去开门。
“元芳，你看这血迹残留的城墙城垛，边塞百姓怎能安生”狄仁杰指了指城垛上斑斑驳驳的血迹和兵器的划痕。
“这地方冰冷贫瘠，无花有寒、无光有暗，自古就是抵御契丹的前岸！”
“是啊，当今武周代祚后，孙万荣这厮就打出恢复前朝的旗号，四处骚扰，岂不知不管皇姓为何，皆应臣于我中华。”
“大人，还是想想眼前的事吧，本城刺史和来俊臣可关系不浅啊……”
狄仁杰早有耳闻，如果不是因为武则天提拔的酷吏来俊臣几番攻讦，有望宰相的他不会来这兵荒马乱之地了。常常争锋相对的狄仁杰和来俊臣彼此隔阂很深，当然，这也是武则天制衡朝廷的需要，不过来俊臣鹰犬般的忠诚暂时更能让武则天放心。
“大人，或许我多言了，城门已经开了，快进去吧”狄仁杰的思绪被李元芳拉回。
狄仁杰也不对话，一齐策马进城。
本是拥挤的州城因为众多避难百姓的涌入而混乱不堪。担忧战争的普通人很快发现自己被更多的麻烦困扰——伤残和疾病、兵痞流氓的骚扰还有来自军队调用出力的负担。惊恐疲惫和痛苦写在每一个人脸上，甚至是本该无忧的孩子。
狄仁杰放缓马步，和李元芳拥挤在人潮和此起彼伏的哀鸣声中，艰难前行。
走到市坊界限的大道上时，迎着二人走来了一伙官军人马，领头的似乎也是人物。
这群士兵们厉声斥骂，鞭笞驱赶流民，急匆匆地冲了过来。
“大人。”李元芳与狄仁杰相顾一视，立刻会意。
李元芳遂大呼：“我等乃大周新任刺史，尔等兵卒为何欺凌百姓？”
兵士们一听，收起鞭子但仍不行礼，趾高气扬地看着狄仁杰，而那位领头人物走了上来。
“怀英大人啊，久仰久仰！吾乃上任刺史，正准备领兵归朝听命！”
“失礼了”李元芳很快下马行礼。“怀英大人什么时候多了个这么懂礼数的奴才啊”
“嘁”李元芳听了暗自咒骂。狄仁杰苦笑：“他是我的得力助手，神都护卫”
老刺史眉间闪过一丝得意，然后说：“我说怀英大人啊，能否听我一句奉劝？”
  “请说！”
  “这城如今已是覆巢之卵，不久将破，朝廷将君左迁至此想必也有隐情吧……”
  “这……”
  老刺史打断他的话，继续说道：“如果君能投效来御史大人帐下，想必还能有门，否则城破之后，就算捡来一条性命，也不久死于……”