风雨客栈4

4.
李仵作匆匆赶到，他一路奔波，只喝了两大碗水，顾不上休息便径直走上二楼。尸检需要一段时间，这时候，孟想从二楼走了下来，尽管是经常与尸体打交道，但也确实忍受不了这夏天炎热，扑鼻的尸臭。他从侧门走出去，时间是未时，正是最热的时候，只走了几步便觉得汗流浃背。
这家客栈开了有些年头，墙壁已经有些斑驳的痕迹，捕快头子往后面的马厩里走去。这时他听见马蹄急促的声音自那里面传来。
这马蹄声极大，也不知道是受了什么惊吓，总之震耳欲聋。孟想走过去，正好看到那高大的蒙古族大汉手里挥着马鞭，噼里啪啦地往马身上抽去。大汉嘴里骂着些什么，孟想听不懂。
看到孟想走过来，这大汉也只是朝他这望了一眼，依旧没有言语。
“喂，大个子。”孟想悠然地对他说，“你这马是怎么了。”
“我叫巴特尔，不叫大个子。”大汉沉声道，“你们汉人不懂草原的马，跟你说了也不懂。”
孟想笑道：“原来你会说汉话啊。”
巴特尔道：“那又如何，与你何干。”
孟想道：“我倒是没有别的什么本领，但我还是能看出来你这马生了病。”
巴特尔有些气急败坏，一边安抚自己愈发狂躁的马，一边叹气道：“这马今日不知怎地，几次三番的嚎叫，让它出去跑也不去，也不知道是不是你们南方水土不服。”
那马发出凄厉的嚎叫声，巴特尔则嘴里低估着昨日还好好的。
孟想蹲下身子，手托着腮，眼睛一动不动地看着马。他的目光时来转换，最终停留在了马的蹄子上。
“你看是不是这个原因。”他指着马蹄。
巴特尔低头顺着孟想指着的地方，他看到了马蹄，几秒以后他倒吸了一口气。
“这……怎么可能。”
这匹马的四肢脚趾上都是细长的指甲，淡色的，不易被发现。
“一般来说，马的脚趾指甲过长会影响到奔跑，甚至会造成剧痛。”孟想说，“我们衙门里的马定期都由衙役去清理指甲，而马如果长时间不运动，指甲会长得很快，严重影响奔跑，甚至影响到马的健康。”
巴特尔点点头，疑问道：“我这马随我出行已有一段时间，每日长时间奔跑，指甲也偶然有过修理，只是这一晚上功夫，怎么会长这么长的指甲？”
孟想没回答他的疑问，而是问：“那么，你来这做什么。”
巴特尔从袖里掏出锉刀，低头给马修指甲，一边道：“我在你们汉人的地盘呆了有十多年了，我是镖师。”
“昨夜可听见有什么异常吗？”孟想问。