逆鳞18(3)

埃尔热被困在城里了。这幅黄发蓝眸的面孔，在一片须目皆黑的本地脸庞中格外扎眼，但却没有任何人对他的出现表示惊讶。毕竟，世界已经在战火中度过了两个年头，又还有谁不认得若丁·埃尔热这张脸呢？“若丁·埃尔热”这个名字，本身就是一张万能的通行证，无论苏盟，任何一支部队都愿意为这个记者大开方便之门，因为他是世界舆论的眼睛。
在1982年战争爆发伊始，他便只身穿过欧陆上的苏盟交火线进行战地报道。他用笔记本叙写盟军为掩护大学和博物馆转移而进行的孤军断后，用画板绘下了苏军实行共产新政后劳苦大众脸上的笑容；他也曾高举一支录音笔，阻止盟军士兵向妇女和孩子开火取乐；亦曾仅扛着一台摄像机便挡在苏军惩戒营的坦克之前，阻止那些失去纪律约束的兵痞给平民带来掠夺和伤害。盟军将他赞为自由世界的先驱和英雄，甚至苏军也乐于通过他那副不偏不倚的喉舌，来向全世界展现苏维埃的面貌和理念。
但在这里，在舍甫琴科堡，若丁·埃尔热不再是人们关注的焦点，他和其他人一样，是一名观众，把自己的目光聚焦于那位真正的主角身上。站在“舞台”中央的这位老军人，名叫舍甫琴科——与这座城市共享着同一个名字。
率领着所剩无多的残部逃入这座城市时，舍甫琴科发现，原本有无数跟自己同级别的军官都聚在这座城里。但仅仅因为“与本城同名”这个荒诞不经的理由，关于他的传说如野火般烧遍了全城，越是无望，人们就越愿意寻求希望，他们愿意相信，这是冥冥之中的天定，是上天要把这座城市的全部灵魂托附给这位同名者，让他一力担起保卫舍甫琴科堡的重任。舍甫琴科迅速被众口一词地推举为了城防总司令。而他本人，也似乎因为姓名与地名的巧合而获得了无穷勇气，打定决心要保卫这座原本素未谋面的城市。
指挥部里的参谋、卫兵，甚至还有那名比利时记者，都把目光聚焦在自己身上，这让舍甫琴科感到紧张。而他排解紧张的唯一办法，便是把自己的全部目光聚焦到城防地图上。众多红点刚刚被标注在了地图上，紧贴着环城防线绕成一个大圈，大家都明白它们代表着什么——那是无数油桶，埋设在外围阵地的地底下，双方的交火无法触及它们，只有预设的引爆装置，才能“唤醒”这些富集着危险与威力的爆炸物。
这是舍甫琴科所作出的最艰难的决定，如果外围防线失守，他将命令守军引爆这些藏在地下的油桶、阻遏敌军的进攻路线，全体城防士兵则退入城中、准备在毫无出路的情况下进行巷战；当然，还有另外一种更可怕的情况——受到大范围的心灵控制，那巷战也成为不可能了，油桶将用来葬送所有被心控的城防士兵，以避免沦为厄普西隆的傀儡和帮凶，而城防司令部，正坐落在这道“油桶环带”上。