暴雨夜，女帝降临

沙漠的雨就像月亮神的恩宠一样捉摸不定。
有的时候可能两三个月都不下雨，也有的时候一下就是一整月。
马卡的商队抵达里朗边境的时候，已经被连绵不断的雨淋的里里外外全部湿透。
“真想泡个热水澡，找几个可爱的姑娘放松放松啊。”马卡的想法很快就被证实不能如愿。
远远望去，灰暗的天空笼罩下的里朗，就像一座死寂的墓地。
里朗是没有城门的。
虽说对外宣称是个公国，但却没有明确的边界划分，也没有国王。
这个“国家”的所有武装力量都是外来力量，多股力量汇聚在这里，成为沙漠中一朵谁都难以一统的霸王花。
因为连接着阿尔忒斯的边陲，每次阿尔忒斯出兵都会绕开这个麻烦的地段，而选择从更东边的沙漠出发，
简而言之，这儿是瘟神们的聚集地。
“安娜·南丁格尔……”剑越回想起女巫临走时说的话，有点疑惑地问道，“那么，无论怎么样今晚都得在里朗住一宿了？”
“是啊，这个雨估计还要下一阵子，而且。”路慢慢变得狭窄，两边种满了沙漠特有的灌木植物，荆棘丛生。
马卡跳下马背，将货物上的帆布检查了一遍确保严实无误。“而且，还得向人打听一下这位安娜女士的住处。”
雨水不断地拍打着窗户，沙漠的夜晚冷得令人不停地打哆嗦。
马卡落脚的住处选在了距离里朗中央广场不远的一个旅店。
旅店不大，一共两层，老板受过马卡生意上的照顾，是个靠倒卖啤酒花起家的中年男人。
“不好意思啊马卡，只有这一个火炉了，你们俩将就下。”
“老弟，你先上楼睡吧，我有些事要问一下老板。”
“嗯。有事随时叫我。还有，马卡，万事小心。”
马卡的神色紧张了起来，剑越不会轻易地提醒他要小心。
事实上，自从踏进这家旅店以来，总能感觉到似有似无的看过来的视线。
“怎么，生意做大了不欢迎老朋友了？”马卡有些调侃地，故意高声对着老板喊道。
“啊啊，您别这么说……”老板有些窘迫，小声凑过马卡的耳边说道，“实际上，最近里朗不太平啊。”
“哦？”
“您知道北边的事么？”
阿尔忒斯的叛军？马卡的脑海中第一个反应到了这个。但如果是叛军的事在这边境可以说是很常见的事了。
“不知道。”马卡一副愿闻其详的表情。
“里朗，快被一股势力吞并了啊。”
“什么？！”这句话着实吓了马卡一跳。自从古神之战以来，这里朗公国还没有一个势力能够占到完全的主导地位。