【原创短篇】士为知己者战

“我变强了，也更孤单了。”
当老兵说出这话时，我想没有任何人胆敢反驳吧。老兵虽然年近古稀，但声如洪钟、眼神坚毅，怕是就算有10个和我一个体格的人围上去，也奈何不了他吧。
老兵保持着身为武人的傲气，向我讲述了他的奋斗史。
在老兵还很年轻，甚至都还不是一名士兵的时候，他也不过是乡间地头随处可见的庄稼汉，有一身的力气，耕种田地养家糊口足矣。那时的他天真地认为，自己能够维持着这样简简单单的幸福，直到生命的尽头。
然而残酷的现实，不会让任何人得以逃离混乱的漩涡，一场注定会爆发的战争，在一部分人的期待和一部分人的不安之中，终于露出了它的尖牙和利爪。
谁都不能幸免，更何况老兵的家乡正位于暴动的中心地带，每个原本只活在自己小小世界里的人们，不得不做出事关生死的抉择——是支持叛军，还是支持政府军。容不得置身事外，容不得两面三刀，地狱降临人间让每个人都不得不选择相信“不是同伴就是敌人”的信条。
老兵的家人都死了，凶手或许是原本同位穷苦民众的叛军，或许是本该守护和平的政府军，或许谁都不是只能怪这不允许希望存在的世界。
老兵逃过一劫——或许该说是“不幸”——他沦为叛军的阶下囚，理由是他曾接受了政府军的救济粮。老兵因为“想要活下去”的简单理由，就被安排到采石场做苦力，这里每天有很多人被送来，每天也有更多的人死去，死后只留下一堆肉块，其他什么都没有。
这何尝不是一种解脱呢？老兵如是感慨道。
只是，老兵不甘心，就这样认输一般地解脱。因此从来到采石场的第一天起，老兵就试图与看守队的队长搞好关系，卑躬屈膝做奴仆也好、潜伏告密当内应也罢，只要是能让他活下去，就算是上刀山下火海也要咬牙去做。
长期的付出意外地得到了回报，一天队长找到老兵，告诉他趁着夜色连夜逃跑。
原来在老兵与外界切断联系的这段时间里，战争的形势悄悄地发生了逆转，原本势头强盛的叛军，因为缺乏高素质的治军人才，难以维持起兵初期的优势，而暴露出一直被忽视的弱点。而另一方面，一开始被打得措手不及的政府军，在扛过几番强势的攻击之后，强大的后勤和训练有素的军纪扳回了劣势，再加上各地冒出由优秀人才率领的地方自卫军，战事的风向在逐步改变着。
“这里早晚会被上层放弃，到时候我们得到的命令是‘放弃犯人’还是‘解决犯人’，那就难说了。”
老兵跪下给队长磕了一个响头，然后连夜出逃，不知朝哪里跑，不知跑了多久，直到遇到了一队政府军的士兵，更令人意外的是，领队竟然是老兵许久未见的兄长。