艾尔的蒸汽世界之旅 第一章（末日与延续）

创世年113年。
人类社会突然在上世纪末爆发了一场科技革命，爆发性的科技发展使得人类从农耕社会正式迈进到蒸汽科技的世界。蒸汽科技在世界上如病毒般蔓延，影响着人们的生活。如巨龙般喷着滚滚浓烟，穿梭于各大城邦的火车就最具有代表性。
在人类还没来得及为这伟大时代欢呼时，一种病菌给全人类浇了一盆带着死亡气息的冷水。这种病菌如镰刀般收割着人类的生命，所有染上这种病菌的人都会全身出现黑色的斑块，直到黑色布满整个身躯，人也离死不远了。坚持了最久的也不过一个月，后来幸存的人们把这种病叫“天惩”，就像是创世纪圣经所写的一样：大雨连续下了整整四十个昼夜，淹没了大地一百五十天。
如天神向胆敢窥窃真理的人类降下的惩罚，大部分人都没能在这场灾难降临时逃脱，而幸存下来的人类都带着对这种病毒的抗体，幸运得像恰巧被洪水冲上方舟的落叶。被染上病毒的野生动物非但没有死去，反而变得更加强大嗜血，仿佛是对幸存者的考验，像告诉着人类：唯有强者才有资格在新世界存活。
病毒爆发后，人类社会随之奔溃。一时间，所有城邦都充斥着暴力、死亡与恐慌，食物和水源成了人们争夺的重要资源，大街上的人能为一块干瘪的面包抢得头破血流，最终鲜红的血液能把整条街道染得斑斓生辉。人类再次跌入到弱肉强食的原始社会，而世上的强者重构了世界政府，并在野外魔兽的体内发现了蕴藏能量的绿色晶核，这股能量似乎能被一切需要动力的装置所用，新的世界政府开始围绕着这股能量发展出新的蒸汽科技。世界格局为之重新洗牌，生存的规则也重新制定：力量成了衡量一切的基准。
比斯城外向东40公里有一条河流，河流边上有座偌大的庄园。查理是这座庄园的主人，在病毒爆发后，城镇上诞生了许许多多的孤儿，善良的查理不忍看着这些弱小的生命被残酷的社会摧残，于是自发地把庄园改造成孤儿院，好让这些小生命避免落入人贩子的手里。除了查理外还有在修道院幸存下来的修女照看着这些孩子，教给这些孩子必要的生存技能与知识。
艾尔今年已经15岁了，是查理在五年前在城镇里找到的，那时他的父母已经倒在了房门前的血泊中好几天了，屋子里一片狼藉。正当查理准备离开时，听到一声虚弱的啜泣声，才从床底下把奄奄一息的艾尔带回庄园。
五年过去，此时的艾尔早已从当年的阴影中走了出来。艾尔有着一头淡金色的短发，无袖的粗麻短衫彰显着手臂上匀称的肌肉线条，这和这几年的体力劳动脱不了关系。艾尔长得比同龄人高，足足有175公分。明亮通透的淡灰色眼眸，配上淡黄色的粗眉毛，显得十分朝气。鼻梁如山脊般直挺，似被刻刀精细雕刻过的下巴棱角分明，精致的五官带着一丝稚气。虽说长得不是十分惊艳，但五官搭配让人看得十分自然舒服。