转载：《空棺案》【一个大明朝的克苏鲁故事】下(14)

刘万财睁开眼时，却是陆炳带着一名护卫走了进来，他连忙施礼。只听陆炳说道：“身为锦衣，自当奉命守法，尔这样肆意妄为，不得不罚！”
刘万财跪地听着，却有一只手把他扶了起来。他惊异地抬头看时，那名护卫却脱掉了身上的飞鱼服，解下了腰刀，内里也是一身囚服！
陆炳继续大声叱骂着他，那护卫却和刘万财换了衣帽。等刘万财把双刀挂好，在那护卫帮忙下粘上一脸络腮胡子，这时陆炳大声骂了一句道：“好好待着罢！咱们走！”刘万财低下头，拿起油灯，跟着陆炳锁上牢门出来了。
出了诏狱，回到卫中正院，早有大队人马集合完毕。陆炳吩咐道：“现在都随我进宫，准备天子祭天的扈卫。老孟你跟着本官。”说完看了身边的刘万财一眼。
刘万财心下恍然，连忙低头跟上。等到身边其他人都较远时，陆炳低声说道：“本官会把你安排到斋宫附近，你盯着建康侯就好，别生其他事。万一有变，一定想办法先顶住。还有，如果那人有针对陛下的企图，你我死也不能让他惊扰到圣躬！”
刘万财连忙低低应了，跟着陆炳，和大队人马仪仗一起在承天门金水桥外站定，等着天明宫门开启，圣驾出宫。
等待的时候，他只在想：王五和夏元化，他俩在哪里呢？
【第二十一章】祭天（中）
吉时已到，成天门外的仪仗侍卫无不打起精神挺立。刘万财手按腰刀，做着个雄纠纠气昂昂的样子。
随着净鞭响起，大汉将军的传呼声响彻在宫墙玉阶之间。承天门的正门也在这次第的声音中缓缓大开。
在百户千户们的指挥下，卤簿仪仗的队伍从承天门两侧缓缓走到御街之上。打净鞭的内宦和前驱净街的卫士在先，随后是鼓吹乐队，接着是旌旗金瓜，驮着宝瓶的大象，随行的官员等等鱼贯而行。
刘万财注意看着，李继良并不在前面随行官员的队列里。他也没看见王五或者夏元化，索性他干脆放弃了查看——既然陆炳都安排他进来了，那两人只怕也会混在队伍之中。
很快地，该刘万财所在的锦衣亲卫队伍出发了。他连忙按着刀，跟着队伍走了出去，而同时马车的队伍也从承天门中开了出来。
刘万财目不斜视，跟着长长的銮驾队列往前走去。等队伍出了大明门、正阳门，他看见道路两边全是头顶香案瓜果，跪地施礼的百姓，口中全是颂圣之词。
就在这香烟颂词之中，队伍慢慢到了天坛。仪仗乐器等继续前行，前往圜丘祈年殿等地布置；刘万财则是跟着锦衣卫的队伍，护送皇帝望斋宫而去。
等车驾停在斋宫门口后，刘万财第一次看见了大明天子。侍卫们看见天子步出御辇，全都跪下行礼。刘万财在跪下的同时，远远偷觑了一下：嘉靖天子穿着玄色的团龙袍，眉眼神情看上去很是威仪。刘万财看见李继良从另一辆车旁快步走来，和一名穿蟒服的太监一左一右扶住天子的手臂，向斋宫内走去。