作者尼古拉·奥斯特洛夫斯基在主人公保尔·柯察金身上映出了自己的影子。本书介绍了一位出生贫穷的少年保尔因报复凶恶神甫的虐待被学校开除了,他只好在车站的食堂做童工。一九一七年沙皇被推翻了,红军来到了保尔的家乡,他们的称号是:布尔什维克。在老布尔什维克朱赫来的引导下保尔参加了红军,成了一名优秀的侦察兵,后又骑兵部队里作战,但负了伤。在西伯利亚修铁路时,他旧伤复发,差点死去。出院后保尔的左臂、双腿残废,但他还是在不断学习,后来保尔双目也失明了,便用收音机来弥补视力的缺陷,还是不停的学习、学习。保尔始终顽强地与病魔作着斗争,并用笔写下了自己光辉的人生。