物理学家学史读后感整理(20)

物理课程不应该把人类认识自然的历史擦去，不能被公式和逻辑的面纱掩盖。把动态的、进化的物理学理论异化为机械的公式、定律，繁、难、偏、旧的习题呈现给学生，在传统教学中是司空见惯的。其结果必将使学生对原本不断深化的物理学理论教条化、神圣化，不自觉地剥夺了学生的怀疑精神、批判精神，丧失培养学生创新能力的极好机会，模糊了物理学习的最终目的。
现有的物理知识，都是人类与物理世界的长期对话中，经过无数的曲折与反复，进行抽象概括而获得的。只有考察物理学的过去，才能理解它的现状，把握它的未来，对物理学史相关知识的探究，必将潜移默化地提升学生的科学素养和人文素养，对学生的全面发展起到积极的促进作用。
书中介绍有关“折射定律”发现的历史故事，以及我从书中领悟到的一些道理。
折射定律是莱顿的力学教授斯涅耳发现的。他从未公布他的发现，但是，惠更斯和伊萨克。沃斯两人声称曾审查过斯涅耳的手稿。他以不方便的形式把折射定律叙述如下：在相同的介质里，入射角和折射角的余割之比总是保持相同的值。由于余割和正弦成反比，这个叙述等价于现代形式就很明显了。迄今就我们所知，斯涅耳没有试图作这个定律的理论推导，但是他用实验验证了它。像在现代书本中看到的那种正弦定律，是笛卡儿于1637年在他的《屈光学》一书中作出的。他没有提到斯涅耳，可能是他自己独立地发现了这个定律。笛卡儿没有做实验，但他从如下的假定理论上推导了这个定律：（1）光速在较密的介质中较大（现在知道，这是错误的）；（2）在相同介质里，这些速度对各种入射角都有相同的比率；（3）在折射时，平行于折射面速度分量保持不变（现在知道，这也是错误的）。
这些假定不大可能是正确的，这引起了数学家费玛和其他人着手去证明它。费玛从下述假定推出了这个定律，即光以最少的时间从一种介质的某一点传播到另一种介质的某一点，而且在较密的介质中光速较小。