1985年,盗猎者为了满足欧美市场对于藏羚羊绒的需求,大规模地猎杀藏羚羊,保护站上的巡山队员开始寻找盗猎者。可是,盗猎者如同隐形人一般,消失在茫茫的.可可西里的荒漠中,只留下成百上千具剥了皮子的藏羚羊尸体。巡山队员不顾危险,继续奋力追踪。盗猎者终于出现在冰河对岸,队员们不顾一切地冲过去,却只捉到一些盗猎分子,盗猎的头目再一次漏网。接下来,寻找的旅程更加艰难,队员一个个走散,刘栋也陷入了吃人的泥沙。队长日泰最后找到了盗猎者,却没有人,没有抢而被盗猎头子杀害,跟随的记者尕玉幸运,没有被杀害。事后,尕玉写了一篇全球的报导。