外国史学史读后感合计(58)

可是，除西方发达国家之外的其他国家呢？近代世界所能享有的科技文明成果，几乎全部由西方世界提供，在农业文明时代曾经富裕兴盛过的两河文明、尼罗河文明、中华文明，不是彻底衰退，就是不断在演替兴亡的怪圈中循环，文明失去自我更新的能力，倘若不是西方文明的传播、冲击与滋养，这些文明古国现状将如何？
作为一个以增长见识为目的普通的读者，在阅读这本书时不自觉会将本身或本民族的遭遇所带给自己的疑问与阅读内容作对比：为什么西方文明能不断克服所面临的困难并改进，而我们的民族照通常所言，只能在朝代的兴替中循环不前呢？
为什么在公元1500年前后，西方文明能一枝独秀兴起？什么是决定性的因素？是源于希腊文明的惠泽？是如马克斯韦伯所说的新教伦理？或者是戴蒙德所认为的地理环境决定吗？
照此推论，一则未必不是倒果为因，二则难保不会为种族优越论者提供依据。何兆武先生曾经著文分析各国社会的发展形态，认为西方社会的发展轨迹是非常态的，可是他没有分析说为什么常态就是“衰退、停滞”？常态与非常态，内在包含何种不同的因子？
如果说西方文明中有进步因子，那19世纪的中国和日本，同样遭遇西方文明的冲击，为何日本文明能够很快得以新生成为亚洲强国，而中华的帝国却不断受到屈辱。
倘若如某些学者所言，儒教文化的因循守旧该当此罪，那么日本从前也是深受儒家文化影响的国家，该如何解释日本的成功？不管是从感情上还是之所以如此的原因探究，不是单项选择题，不是多项选择组合，只有猜测。客观角度，说中华文明因循守旧，都不符合历史事实，正如美国史学家徐中约先生所言：“中国近代史，不只是被动应对外界入侵与压迫的历史，也是主动应对并变革的历史。”那么，又有一个问题产生：“什么是成功因子？”
追问历史，希望可以借古鉴今，可纵使史料浩繁，也不能涵盖人类生活的方方面面，也许这个问题会如我们在生活中的许多际遇一样，答案难寻，或者我们不应该去追寻“它为何演变至现在的状况”，而应着眼于了解“现在的状况是什么”？“现在的状况好吗？”“哪些是好的.。”如果是“好”的，是否可直接“拿来”造福于我们的民族？