2001年4月1日观后感聚集(23)

7月4日也是一个重要的公民日，体现深植于英—美政治自由的传统。每年，大批游人会在独立日前后拥到国家草坪广场（National Mall）──即美国国会山与华盛顿纪念碑之间的大草坪，参加一向在7月4日前后两个周末举行的史密森民间艺术节（Smithsonian Folk life Festival）。
在7月4日这天，除了首都的国家大草坪，还包括地方城市公园，全美各地普遍会举办大大小小的烟火晚会。在纽约市，梅西百货公司（Macys department store）赞助的独立日烟火燃放活动已有31年历史，号称是美国7月4日最大规模的烟火表演。梅西30分钟的2008年烟火晚会将燃放35000枚礼花弹，由停泊在东河（East River）和纽约港的6艘驳船发射。据梅西估计，将有300多万人直接观看。近年来这项活动一直得到全国电视转播，7月4日也是家庭欢庆的日子。
人们通常到郊外野餐或者在户外烤肉。美国的7月夏日炎炎，成千上万美国人会利用这段时间去海滩或其他度假场所避暑。美国的很多法定假日固定在星期一或星期五，但独立纪念日例外，很多上班族会利用年假让自己享受一个长周末。

有时，一些重要的公共工程选择在7月4日开工。伊利运河（Erie Canal）、华盛顿纪念碑（Washington Monument）及美国第一条铁路巴尔的摩—俄亥俄铁路（Baltimore and Ohio Railroad）都是在7月4日破土动工，从而让这些改善民生的工程更具象征意义。
此外，总统们的激情演说也是独立日的一大看点。民选官员和其他公众人物往往利用7月4日独立纪念日的场合发表演说，颂扬美国传统和价值观，独立节曾记录下美国一些最激动人心的自由言论。