残阳如血——日德兰大海战（一）大洋舰队(9)

德国的造船工业基础不及英国，1907年英国的造船产量占全世界的60.3%、而德国只占13.8%。但提尔比兹有效地运用了他的天才，使德国的造船工业以更高的效率投人到了海军军备竞赛中。到1914年，德国海军已经拥有18艘新型的主力战舰，22艘老式战列舰，41艘巡洋舰，144艘驱逐舰和30艘潜艇，此外尚有即将完工的3艘战列舰和1艘战列巡洋舰。在提供战场侦察支援方面，德国海军更喜欢使用“齐柏林”式飞艇，这种性能优越的大型硬式飞艇，可以保证在北海上空进行长时间持续的巡逻侦察。和英国海军相比，德国海军的优势在于，他们不须受遍及全球的海洋事务所羁华，可以把更大的兵力集中于大洋舰队，同时可以有更多的时间用于日常战术训练，这种训练使德国海军士兵的技术素质，特别是致命的炮术水平大大高于英军。
如果仅从主力舰只的数量和排水量看，德国海军明显落后于英国，从火炮口径和数量上看，德国海军的差距更大。但在一大堆可见的数字之后，德国海军主力舰只的技术性能却明显高于英国。德国军舰在这方面的优势，相当程度上要归功于提尔比兹的舰艇设计理论，提尔比兹的理论认为：“军舰的浮力有限，这个程度决定了军舰的生存力和战斗力。……由于攻击兵器的最终目的是造成水线以下部分的致命伤，所以增加浮力是军舰防御的主要手段。”

根据这一理论，德国军舰的设计目标是迫求舰艇在战斗中的浮航生存性能，为此德国的设计师们采取了一系列的措施：增厚防护装甲；采用小隔舱，重重设置水密门；燃料舱设在两舷，以提供一定的防护作用；炮塔内弹药分置，以防中弹后引起连锁爆炸……在舰载火炮方面，提尔比兹并不过分追求大口径，而把精力主要放在改进弹药上，因为火炮口径的增大，势必引起火炮重量和后坐力的成倍增长，使得在同等非水量下不得不减少火炮数量；实验证明德国舰炮使用的穿甲爆破弹，足以穿透英军战列舰的主装甲而不会提前爆炸。两种不同的设计思想，使英德两国的战列舰从结构到性能上都具有着明显的差别，这种差别对日后双方的海战产生了重大的影响。
历史的经验告诉人们，当一场军备竞赛发展到了无法控制的程度后，它的最终结果只能是战争。20世纪的第一个10年刚刚过去，在世界的海洋上出现了两支人类历史上空前的装甲舰队，这两只战争怪物的出现，并不仅仅是出于个别人的好奇，它们也决不仅仅是两国统治集团的玩物，军队的最终目的就是战争，这种耗资巨大，凝结着人类文明最新成就的远洋舰队的出现，其直接目的就是为了帝国主义统治集团的最高殖民利益服务。