第25话 插曲：噩梦和膝枕(13)

ちがう、ちがう、ちがう。
　俺の一生はそんなものじゃない。
　そんなふうにならないために、俺は未来を変えるんだ。
「しかしまあ、ずいぶん良い夢をみてたようだなぁ？」
やめろ。
　それ以上、何も言うな。
「けどもう目が覚めたろ？　お前がみていたのは――」
ちがう。
　ちがうちがうちがうちがうちがうちがう……！
「全部都合のいい妄想なんだよ」
黒ずんで固まった油のようなニチャリとした声が、俺に絡みつく。
俺の周囲にあるもの全てが、あまりに見慣れていて――
　ここがお前にお似合いの場所だと無言で囁いてくる。
『――そもそも過去をやり直せるなんて本気で思っていたのか？』

頭の中に、課長でない誰かの声がした。
　知らない声のようで、人生で最も聞いた気もする。
ああそうかこれは――俺の声だ。
『紫条院さんと仲良くなれた？　いずれ彼女を恋人にする？』
『妹に慕われるようになってお互いに笑顔で話せるようになった？』
『死別した母さんと再会できた？』
『文化祭を成功させてクラスのみんなから感謝された？』
『全部、全部、全部――お前の妄想だよ』
『哀れな男が人生の最後に見た夢に過ぎない』
　頭に溢れる声が俺をあざ笑う。
　そんな都合の良い夢は妄想でしかないと。
俺の心に、直接その嘲笑はすり込まれていく。